據印度防務網站消息，馬來西亞空軍總司令阿芬迪近日對外證實，馬來西亞已在上月向巴基斯坦航空綜合體、印度斯坦航空公司、韓國航空航天公司等防務集團發出了正式的信息邀請書。按照一般的武器招標流程，信息邀請書的發布即標誌着該項目的競標已進入實質性階段。也就是說，該國空軍懸而未決已久，旨在替代老舊米格-29N機隊的新一代輕型戰鬥機選型結果，最終將在中巴“梟龍”、印度LCA以及韓國F/A-50這三款型號中決出。

　　這也意味着，此前一直在網絡社交媒體上經常被人們拿來作比較的“梟龍”與LCA，這兩款定位類似、體量相近的單發戰機，有望在此次馬來西亞空軍的輕型戰鬥機選型競標中，實現真正意義上的同台競技。這也是印度、巴基斯坦在近年致力於推動國產武器走出國門打入國際的政策實施以來，兩款印巴各自國防軍事工業最具代表性成果，在國際軍貿市場上的首次正式交鋒。

　　其實馬來西亞空軍的米格-29N並不算老，當初購買的價格也很低，但是由於米格設計局無法提供便捷的售後服務，再加上這批米格-29N的故障率較高，導致飛機老化速度很快，出勤率極低，再加上米格局提供的延壽改進方案成本太高，這使得馬來西亞空軍急於擺脫這些米格機。

　　實際上，自馬來西亞空軍放出風聲謀求新型戰機替換米格-29N以來，有關“梟龍”戰機外銷馬來西亞的消息就一直斷斷續續的傳出。此前就有巴基斯坦方面的官員透露，馬來西亞官方曾就引進“梟龍”裝備該國空軍的事宜與巴方進行過一系列初步協商，並在此過程中對“梟龍”戰機給予了十分高的評價。此次馬來西亞空軍向巴基斯坦航空綜合體發出的這份信息邀請書，也在很大程度上證實了巴方此前的說法。

　　相對應的，印度斯坦航空公司似乎也對其“掌上明珠”--LCA，參加這次馬來西亞空軍選型顯得信心十足。在此之前，就有印度媒體多次討論過LCA戰機出口馬來西亞的可能性。為了能在本次選型中占得先機，印度斯坦航空公司還應邀參加下個月由馬來西亞主辦的蘭卡威航展。據悉，LCA戰機除了會在此次航展亮相併進行一系列飛行表演與地面展示以外，印度方面還將邀請馬來西亞空軍飛行員參觀該機並進行相關體驗，這也是LCA第二次參加蘭卡威航展。

　　除了“梟龍”與LCA這對死敵以外，擁有良好外銷成績的韓國F/A-50戰機，同樣也是個很強力的競爭對手。在參加本次選型之前，F/A-50及其教練型號就已經成功出口了包括菲律賓、泰國、印尼在內的多個東南亞國家。如此良好的外銷成績，也足以證明F/A-50戰機自身的獨到之處。除此之外，韓國軍工體系一貫熱衷的薄利多銷以及配套搭售政策，對於採購經費有限的馬來西亞空軍而言，顯然具有着十足的誘惑力。

　　總體而言，在這三家主要競爭者中，LCA面臨的主要問題是自身不夠成熟，達成IOC的LCA MK1A型要從2021年才開始生產，量產速度慢的感人且性能有限。同時，受馬來西亞的宗教信仰環境影響，LCA與F/A-50戰機身上不少以色列子系統（如以色列生產的EL/M-2032機載火控雷達）的運用，也是某種程度上的不利因素。加之馬來西亞空軍已經裝備了13架在教練機基礎上改進的鷹200攻擊機，對於同為教練機衍生的F/A-50的好感也會很有限。

　　相比之下，梟龍可以很好兼容原有米格-29N發動機運維體系，機載系統和武器也不會依賴中巴以外的第三方，多用途能力突出且同樣具備良好性價比，預計最後勝出的可能性會很大。