根本原因还在于相比歼轰-7A，歼轰-7B在发动机、气动布局方面没有本质性改进，导致综合作战效能也没有质的飞跃。在四代隐形多用途战斗机F-35等已经“大行其道”的今天，海军新装备才几年的歼-15舰载战斗机都在紧锣密鼓地出改进型，而且还无法保证对抗四代舰载机。那“享受”三代机待遇实为二代机的歼轰-7A，怎么改也难以适应未来主要作战环境了吧？

　　可是在短短一个月之间，两架歼轰-7B原型机先后出现在中国空军最大的综合训练试验基地，也是不争的事实。难道歼轰-7B也会像当年歼轰-7A那样，被空军“先抑后扬”，重新看上？

　　其实一直以来还有一个经久不息的传闻，就是空军可能会引进或者要求仿制俄罗斯苏-34战斗轰炸机（绰号“鸭嘴兽”）。虽然就对地、对海攻击的大范畴来说，歼轰-7A确实与苏-34有相似之处，但两者的定位还是有所不同。歼轰-7A是一款中远程纵深精确打击攻击机，空战方面明确要求只限于自保；苏-34虽然被俄军称为“全能战斗机”，实则对空作战能力并不突出，价格却比歼轰-7A要昂贵得多。

　　在对地对海攻击方面，苏-34能干的活儿歼轰-7A都能干；在对空作战方面，歼轰-7A干不了的事儿，苏-34也强不到哪里去。所以，中国空军引进的是空战能力更强的苏-30MKK，研制的是真正多用途战斗机歼-16，并没有对苏-34表示过明确购买意向。

　　反倒是苏-34、苏-24等战机在叙利亚对地打击作战中体现出的作战效能，让中国空军在强五强击机退役后，似乎重新对歼轰-7B感兴趣起来。

　　目前来看，国产3.5代歼-16多用途战斗机暂时被空军当做空中优势战机在用，这与空军除了引进的苏-35，并没有第二款3.5代重型制空战斗机可用有关。四代隐形战机歼-20与3.5代重型、中型制空战机并存，很可能是中国空军未来的装备规划。如此一来，问题就出现了。歼-16如果主要去制空，那谁来负责对地攻击？

　　综合近来中国空军的一些列动作来看，解决这个问题可能出现两种思路：一是看国产3.5代重型空优战机歼-11D的试飞情况如何。如果令人满意，就歼-11D负责辅助歼-20执行对空作战，歼-16回归多用途战机本色，歼轰-7B的结局还是“下马”；二是重新开始测试几乎已被放弃的歼轰-7B战斗轰炸机。如果歼-11D的测试效果不理想，而歼轰-7B表现却不错，就以歼轰-7B替换空军现有的歼轰-7A主打对地攻击。歼-11D则被OUT，歼-16辅助歼-20执行空战任务，在必要时也可能执行对地精确打击任务。

　　至于中国空军最终会如何选择，还有待于歼-11D和歼轰-7B两款战机的测试结果出炉。