日前，据popular mechanics杂志报道，被称为“未来火炮技术”的电磁轨道炮在花费超过5亿美元与12年的研发以后，可能仍以搁置收场，美国国防部对于下一代舰炮的看法倾向于使用新技术和现有技术混合的成品，以降低技术风险与军舰升级的成本。电磁轨道炮从2005年开始研发，由通用原子公司（General Atomics）和BAE系统公司一起合作，美国海军曾经对磁轨炮寄与厚望，曾经打算将其安装到朱姆沃尔特级隐形驱逐舰上。然而，由于存在连续发射效率偏慢等技术问题无法解决，五角大楼决定调整这项研发的进度与方案。使用较为成熟的一部分技术来取代电磁轨道炮。
众所周知，电磁炮是利用电磁发射技术制成的一种先进动能杀伤武器。它利用电磁系统中电磁场产生的洛伦兹力来对金属炮弹进行加速，使其达到打击目标所需的动能。电磁轨道炮是电磁炮的一种形式，对于电磁炮的研究可以追溯到十九世纪。在19世纪，科学家已发现在磁场中的电荷和电流会受到洛仑兹力的作用。20世纪初，开始有人提出利用洛仑兹力发射炮弹的设想。在两次世界大战中，法国、德国和日本都曾研究过电磁炮。二战结束后，众多国家都加入到电磁炮的研究队伍中。
在上个世纪70年代，电磁发射技术取得了重大进展。标志性的时间就是澳大利亚国立大学建造了第一台电磁发射装置，并且运用该装置将3克重的塑料块（炮弹）加速到6000米/秒的速度。自此，各国都开始纷纷推出自己的电磁炮装置。
相对于普通火炮，电磁轨道炮具有以下优点：1。电磁推动力大，弹丸速度高。电磁发射的脉冲动力约为火炮发射力的10倍，所以用它发射的弹丸速度很高。弹丸速度高可以满足天基反导弹系统的需求，因为高速度带来了高的拦截效率。2。弹丸稳定性好。电磁炮弹丸在炮管中受到的推力是电磁力， 这种力量是非常均匀。因此，弹丸稳定且命中率高。3。隐蔽性好。电磁炮在发射时不产生火焰和烟雾，也不产生冲击波，所以作战中比较隐蔽，不易被敌人发现。5。费用较低。与常规武器比较，火炮发射药产生每焦耳能量需要10美元，而电磁炮只需要0.1美元。
电磁轨道炮具有诸多优点，与此同时其建造也具有相当高的难度。现在，电磁炮原理上的问题已基本解决。但是由于在工程技术及制造工艺上还存在一些问题有待解决，可以说，电磁轨道炮投入实战仍然任重而道远。1。储能问题：将电能储存起来，并且在发射时，瞬时释放出巨大电流。既要储藏的电能多，又要释放快，还要体积小，重量轻，现有技术很难达到。2。高温超导技术仍需突破，高温超导可以避免庞大繁杂的深度制冷系统。从而减小体积和重量，所以该技术是电磁炮的关键技术之一。3。轨道变形问题。所有上述的三个问题，现阶段都无法短期内克服，这必须依赖科技的全面进步升级。
相对于美国的高调，一贯奉行“国之利器，不可以轻易示人”的我国，在电磁研制方面可谓是一路高歌猛进。英国简氏防务周刊曾报道过一个消息：经过分析卫星图像，英国军事专家认为中国在西北的大漠一个装甲设备和火炮的测试中心内，有两门个头巨大的火炮，分别长24米和33米。认为，这是中国正在测试新型超级火炮，据此猜测就是中国最新研制的电磁炮。经过这么多年的发展，我国的电磁技术已经日新月异，可以这样说，目前世界上研制电磁炮的国家实际只有两个：美国、中国，其它国家虽有兴趣，但是无论研究规模与水平都无法与中美相比。再而言之，现在中国的电磁技术水平已能让美国不能轻言领先了。
让我们听一下被誉为“中国电磁弹射技术之父”马伟明院士怎么评价我国的电磁技术水平，马伟明院士在接受采访时，谈到全电推进系统时说：“美国目前是中压交流，还处于第一代水平，差我们一代。（他们目前）才开始做预研中压直流，要赶上我们是十几年以后的事情。（一项技术）领先不领先，先进不先进不是自己说的，需要世界同行评价，标准是客观存在的。”
笑到最后才最灿烂，照此形式，中国必将在电磁领域一骑绝尘。
