在此前一篇題為《為何說殲7戰機是中國航空史上的奇蹟？看看出口量，至今沒被超越》的文章中，我們講述了我國殲7戰鬥機的發展歷程，以及它在出口上取得的輝煌成果。在殲7戰鬥機裝備的數十年時間裡，它曾出口到巴基斯坦、緬甸、津巴布韋、尼日利亞、伊朗和伊拉克等10多個國家，出口總量超過500架，這樣的出口數量，在中國航空史上是史無前例的，直到今天也沒有被超越。
其實，殲7還不只是出口第三世界國家，它還出口到過美國。我們都知道，美國是當今世界航空工業最發達的國家，也是實力最強的國家。但卻曾向中國購買殲7戰鬥機，這到底是為何呢？本期內容我們將為大家講述中國殲7戰鬥機的美國之路，和美國購買殲7的戰鬥機的目的是什麼。
我們都知道，自我國建國以來，以美國為首的西方國家就對我國實施了長達幾十年的封鎖，這其中就包括了軍事裝備出口和技術上的封鎖，讓我國沒有接觸到西方國家先進技術和裝備的機會，從而達到孤僻和遏制中國發展的目的，即使是今天，美國依舊沒有停止對我國的打壓和尖端技術封鎖。但上世紀70年代，由於世界格局發生了微妙的變化，中美開始關係解凍。1979年1月1日正式中美建交，更是結束了中美之間長達30年之久的不正常狀態，同時也迎來了短暫的10年“中美蜜月期”。
殲7就是在這一時期出口到美國的，而美國購買殲7的原因，其實和米格21戰鬥機有關。我們都知道，米格21有着“空中AK47”之稱，前後共生產了10000多架，是21世紀生產數量最多的戰機之一，裝備國家高達52個。而且在多次局部戰爭或者衝突中還表現出了極佳的性能，在與美制戰鬥機空戰時多次取得戰果，令美國頭疼不已。例如在越南戰爭中，北越空軍使用蘇聯空軍的米格21戰鬥機大量擊落美軍F-4戰鬥機。
據有關資料顯示，整個越戰期間，米格21和F4戰鬥機的空戰損失比為1.4:1，米格家族和美制戰機的空戰比為2.3：1。光是1966年5月至12月的7個多月時間裡，F4“鬼怪”戰鬥機就被擊落了47架，而米格-21隻損失了12架，損失比是4∶1，很明顯米格戰鬥機在空戰中表現更優。而且在空戰中美國戰鬥機數量常常占優勢，採用突襲的方式進行作戰，如果是在同等數量上進行對決，美制戰鬥機的損失還要更嚴重。還有印巴戰爭的一次空戰中，印度空軍一架米格21戰鬥機就曾取得擊落4架F104戰鬥機的戰果。
越戰中的優秀表現，使得那些面臨美制戰鬥機威脅的國家，紛紛前往蘇聯採購米格21戰鬥機。而當時由於中東正處於水深火熱中，常年爆發衝突。為此，許多阿拉伯國家也都購買了米格21戰鬥機，用來對抗以色列的F4“鬼怪”和幻影等戰鬥機。1973年10月的中東戰爭中，敘利亞和以色列在戈蘭高地以及黎巴嫩上空進行了18天的空中對決，期間敘利亞空軍飛行員駕駛米格-21戰鬥機和以色列空軍共進行了260次空戰，以軍105架戰機被擊落，敘利亞空軍損失57架，戰損比為1.84:1。
當然，米格21戰鬥機被擊落不少，也有失利的時候，如1970年6月30日的一次空戰中，蘇聯飛行員駕駛埃及空軍的米格-21與以色列的F-4在蘇伊士灣上空展開較量，結果5架米格-21被擊落，以色列0損失。在第四次和第五次中東戰爭中也都表現不佳，特別是“貝卡谷空戰”中，米格戰機遭到以色列F16和F15等戰鬥機的獵殺，損失慘重。當然這其中也和以色列已經掌握米格戰機的特點有關，針對性的訓練和布置，加上代差和信息化上的不對稱，導致敘利亞空軍在“貝卡谷空戰”中毫無招架之力。
越南戰爭中的F4“鬼怪”式戰鬥機
為此，由於F-4在越戰多次空戰中表現不佳，特別是在近距離纏鬥的情況下，往往顯得比較笨重，不如米格21戰鬥機那麼靈活。為此，美空軍一邊研製新的戰鬥機，以解決F4戰鬥機的不足，另一邊滿世界收集米格21戰鬥機的信息。上世紀70年代，美國通過非正規手段，從其它國家獲得了一定數量的米格21戰鬥機。1966年，以色列通過策反的方式，策反了一名伊拉克飛行員，飛行員駕駛米格21戰鬥機叛逃以色列，以色列獲得了一架完好的米格21。
以色列獲得的米格21戰鬥機，如今被放在博物館進行展示
為摸清米格21戰鬥機的飛行性能，以色列還派飛行員前往印度學習駕駛技巧，後駕駛獲得的米格21戰鬥機進行研究。他們發現，米格-21在高空飛行時快速而靈活，在低空高速度飛行時，控制系統卻會變得非常遲緩。而且米格-21的座艙視野極差，幾乎沒有後方能見度，這些缺點可以被他們利用。以至於在幾個月後的六日戰爭中，在開戰後60個小時時間裡，以色列就擊毀阿拉伯國家飛機451架，而以色列只損失了26架飛機，而當時阿拉伯國家裝備的戰機多數是米格系列。
當時聽聞以色列獲得了米格21戰鬥機的美國，立馬找上門來打探消息。由於美國和以色列是親密的盟友，美國找上門來以色列自然不會拒絕，最終雙方簽署了一項秘密協議，以色列將米格-21租借給美國，美國用來充當假想敵訓練使用，摸透米格21戰鬥機的飛行性能和特性。以此發現自身的不足進行改進，並將經驗進行推廣，得以扭轉在越南戰場上空的敗局。這架飛機最終飛行測試167架次後還給了以色列。
美國獲得的米格21戰鬥機
後來，美國為進一步摸透米格家族戰機的具體性能，又從其它國家獲得了一定數量的米格系列戰鬥機。1973年，來自印度尼西亞的第一批4架米格-21戰機，被運往了美國跡罕至的格魯姆湖畔，後又有數架米格-17和米格-21不斷飛抵這片號稱“51區”的神秘基地。獲得了一定數量的米格家族戰鬥機後，美國還是着手培訓飛行員，讓飛行員駕駛這些戰鬥機充當假想敵，與美制戰鬥機就行空戰對抗訓練。
為在實戰化的背景下進行對抗訓練，1977年，美軍第4477測試評估中隊正式在此組建。同年，中隊得到了來自埃及的13架米格-23戰機，至此美國已經獲得了至少一個中隊的米格戰鬥機。1979年1月，已經初具規模的4477測試評估中隊正式得名“紅鷹”中隊，是美軍密級最高的部隊之一，專門研究米格戰機的飛行性能，裝備特性，發現其存在的弱點，並有針對性地提出新戰法，關於該中隊的信息，也直到本世紀才被世人所知。
F14和米格21同框
上世紀80年代，又是中美蜜月期，美國手中的米格21等戰鬥機覺得數量還不夠，為模擬更大規模空戰，同時獲得改進後性能更為優異的米格21戰鬥機。美國人將目光瞄向了中國，當時米格21戰鬥機已經停產，只有中國還在改，而且換裝了很多先進的裝備後，性能更加優秀，在兩伊戰爭期間，伊拉克從中國購買的殲7同樣表現出了優異的性能，對陣伊朗的F14“雄貓”戰鬥機時，殲7還能占據上風，這引起了美國的重視。
為此，就在這一時期，美國提出了向購買殲7的想法，看看殲7相較於米格21到底有何不同。美國《空天技術》期刊2011年2月號發表美國飛行員約翰唐納的回憶錄，題為“中美空軍軍事合作透露出的信息”曾披露。上世紀80年代，美軍曾向中國購買2個中隊的殲7戰鬥機，共計30架（也有報道稱為15架，但具體數據無從考證）。這些戰機同樣裝備了“紅鷹”中隊，用於對抗訓練使用，這也是中國的戰鬥機第一次出現在美洲大陸。
紅鷹中隊的米格-21F-13和殲-7II戰鬥機
包括F-14、F-15、F-16、F/A-18這些三代機都曾和殲7進行過空中對抗演習，事實證明殲7戰鬥機在低空機動性能和優良的爬升性能上有很大的優勢，在空中近距離格鬥時，三代機難以發揮自身的優勢。在1998年底克什米爾衝突中，巴基斯坦的J-7P讓印度蘇30MKI的飛行員抱怨稱“那該死的J-7P簡直就像一堆活蹦亂跳的跳蚤一樣難搞。”
美軍也正是得益於獲得了大量的米格家族戰鬥機進行摸底，在海灣戰爭中打的伊拉克空軍毫無還手之力。在“沙漠風暴”行動中，美軍飛行員擊落40餘架伊拉克戰鬥機，其中不乏米格-21、米格-23，乃至更先進的米格-29，在科索沃戰爭中，又有大量米格29被擊落。而這些參戰的飛行員多數都和紅鷹中隊的米格戰鬥機對抗過，他們深知米格系列戰鬥機的缺點。而即使是今天，美國也沒有停止過收集他國武器裝備的信息過，甚至是蘇27和S300防空導彈都被美國獲得。同時也告訴了我們這樣一個道理，只有了解對手，才能在衝突中克敵制勝。
