俄北方的芬蘭和瑞典已申請加入北約，可能將履行史上最簡便的“入約方式”。芬蘭、瑞典與俄羅斯充滿了歷史恩怨，兩國一直謀求加強與北約的關係。如今俄烏衝突帶來的一系列制裁讓俄羅斯自顧不暇，成為芬蘭、瑞典加入北約的良機。
芬蘭和瑞典加入北約後，俄羅斯將面臨更加惡劣的安全環境，特別是芬蘭距離俄第二大城市聖彼得堡只有170公里，它將北約與俄羅斯的邊境線增加了約1300公里。俄外交部發言人扎哈羅娃18日稱，俄羅斯對芬蘭決定加入北約的回應將由俄軍方主導，而且將是一個“驚喜”。她還表示，烏克蘭和芬蘭想要加入北約的情況存在一定的“不同”。
若芬蘭、瑞典此時加入北約，俄方至少要從兩個方向進行反制。一個是在北方加強對北約的軍事威懾。有俄政治學家稱，如果北約基地出現在芬蘭領土上，俄羅斯將通過部署攻擊性導彈做出回應，包括那些配備核彈頭的導彈。還有俄專家表示，俄羅斯將不得不加強在聖彼得堡地區的部隊，可能將向該地區增派“伊斯坎德爾”戰術導彈、S-400防空系統及“棱壘”導彈等，這些導彈將瞄準瑞典和芬蘭的重要軍事設施。此前英國《太陽報》宣稱，俄羅斯已開始將可攜帶核彈頭的“伊斯坎德爾”導彈向芬蘭邊界運送，這是俄軍最先進的戰役戰術彈道導彈之一。
俄羅斯反制的另一個方向可能是烏克蘭戰場。為彌補北方戰略空間被壓縮，俄羅斯考慮在烏克蘭獲取與北約之間的更大戰略緩衝地帶加以補償。俄羅斯在烏克蘭的戰略訴求可能不會局限於頓巴斯地區，俄不僅要實現本土與克里米亞半島建立陸橋，更要在烏克蘭戰場最大範圍內獲取土地空間。
