在美國共和黨候選人目前提名的競爭過程中，常聽到這樣兩個提問：哪位候選人是真正的保守派？哪位候選人更像前共和黨總統里根？之所以會有這樣的提問，原因是共和黨在政治上代表美國現代保守派的理念，而里根以保守派的理念執政，開啟了一段共和黨至今引以為傲的歷史。

里根是美國現代保守派的主要政治代表，而稱得上美國現代保守派之父的，則是威廉-巴克利（William F. Buckley），是他，用了半個多世紀的時間去幫助建立起強大的現代美國保守派陣營。

巴克利在上世紀四十年代末就讀於耶魯大學，畢業後在母校教書。1951年，正值耶魯建校250周年的輝煌年頭，25歲的巴克利卻出版了一本向耶魯挑戰的著作《上帝和耶魯人》（God and Man at Yale），給當時的耶魯人帶去了極大的震驚。在該書中，巴克利主要表達了三個論點，耶魯削弱學生的基督教信仰、耶魯推崇集中控制的經濟理論和政策、耶魯的校友應該去影響學校的教學方向。此外，巴克利還號召耶魯校友不要給耶魯捐錢，除非耶魯改變削弱學生基督教信仰的做法。

但巴克利在書中的呼籲以失敗告終，校友們並沒有停止向耶魯捐錢，而耶魯也變得越來越世俗化、越來越走向左傾。巴克利到底是巴克利，他向耶魯左派精英們的挑戰沒有停止在那本書上，他只是由此把《上帝和耶魯人》當成一個起點，由此開始建立保守派陣營的歷程。1955年，巴克利創辦了美國現代保守派最有影響的刊物《國家評論》雙月刊（National Review），除了挑戰政客們外，該刊更注重傳播保守派的理念和思想。算起來，至今《國家評論》的讀者也就是十幾萬左右，但千萬別小看了這十幾萬人，他們都是在美國政壇非常活躍的鐵杆保守派，在美國各地有極大的影響力。

巴克利是里根的好友，他與他的《國家評論》所倡導的保守派思想，極大地影響了里根。八十年初，里根入住白宮後，把保守派的理念帶入美國政界。在里根的帶領下，美國現代保守派陣營完成了三個主要支柱架構，一是強大國防的外交政策鷹派；二是小政府、低稅的自由經濟派（包括華爾街、供應學派）；三是社會價值觀的保守派（比如重視家庭傳統、反對墮胎的基督教福音派），正是這三者的組合改造了共和黨，也標誌着美國現代保守派的崛起。這三根支柱讓里根在白宮住滿了 8年，並幫助美國最終贏得了冷戰。

冷戰結束後，雖然共和黨的政策有些變化，但美國現代保守派的三大支柱仍然是共和黨的平台。幾年前，巴克利功成名就，告別江湖。在他的退休大會上，美國政界、思想界的要員包括布什總統都到場致詞，巴克利把年滿50歲的《國家評論》的擁有權和管理權都交給了下一代。

幾周前，《國家評論》發表社論，明確支持原麻省州長米特-羅姆尼，因為羅姆尼既有較高的民意支持，又在保守派的三大支柱上有更好的代表性。《國家評論》相信，共和黨的候選人如果不能在強大國防、自由經濟、社會價值觀保守得到支持，將失去大批選票，並且將有分裂共和黨陣營的可能。除了羅姆尼，其他幾位民意領先的候選人都不能全方位地吸引共和黨人的選票。沒錯，羅姆尼更能代表現代保守派，但在已經舉行的兩個州的初選中，他都只排名第二。如果羅姆尼最終不能贏得共和黨候選人的資格，是否可以說現代保守派已經不再主導共和黨的政治了？不一定，因為羅姆尼的摩門教信仰是一個重要障礙，而另一個候選人卻是正宗的福音派人，無疑，這搶走了不少原本屬於羅姆尼的選票。

－－原載：《袁曉明Blog》，2008-01-14