在美国共和党候选人目前提名的竞争过程中，常听到这样两个提问：哪位候选人是真正的保守派？哪位候选人更像前共和党总统里根？之所以会有这样的提问，原因是共和党在政治上代表美国现代保守派的理念，而里根以保守派的理念执政，开启了一段共和党至今引以为傲的历史。

里根是美国现代保守派的主要政治代表，而称得上美国现代保守派之父的，则是威廉-巴克利（William F. Buckley），是他，用了半个多世纪的时间去帮助建立起强大的现代美国保守派阵营。

巴克利在上世纪四十年代末就读于耶鲁大学，毕业后在母校教书。1951年，正值耶鲁建校250周年的辉煌年头，25岁的巴克利却出版了一本向耶鲁挑战的著作《上帝和耶鲁人》（God and Man at Yale），给当时的耶鲁人带去了极大的震惊。在该书中，巴克利主要表达了三个论点，耶鲁削弱学生的基督教信仰、耶鲁推崇集中控制的经济理论和政策、耶鲁的校友应该去影响学校的教学方向。此外，巴克利还号召耶鲁校友不要给耶鲁捐钱，除非耶鲁改变削弱学生基督教信仰的做法。

但巴克利在书中的呼吁以失败告终，校友们并没有停止向耶鲁捐钱，而耶鲁也变得越来越世俗化、越来越走向左倾。巴克利到底是巴克利，他向耶鲁左派精英们的挑战没有停止在那本书上，他只是由此把《上帝和耶鲁人》当成一个起点，由此开始建立保守派阵营的历程。1955年，巴克利创办了美国现代保守派最有影响的刊物《国家评论》双月刊（National Review），除了挑战政客们外，该刊更注重传播保守派的理念和思想。算起来，至今《国家评论》的读者也就是十几万左右，但千万别小看了这十几万人，他们都是在美国政坛非常活跃的铁杆保守派，在美国各地有极大的影响力。

巴克利是里根的好友，他与他的《国家评论》所倡导的保守派思想，极大地影响了里根。八十年初，里根入住白宫后，把保守派的理念带入美国政界。在里根的带领下，美国现代保守派阵营完成了三个主要支柱架构，一是强大国防的外交政策鹰派；二是小政府、低税的自由经济派（包括华尔街、供应学派）；三是社会价值观的保守派（比如重视家庭传统、反对堕胎的基督教福音派），正是这三者的组合改造了共和党，也标志着美国现代保守派的崛起。这三根支柱让里根在白宫住满了 8年，并帮助美国最终赢得了冷战。

冷战结束后，虽然共和党的政策有些变化，但美国现代保守派的三大支柱仍然是共和党的平台。几年前，巴克利功成名就，告别江湖。在他的退休大会上，美国政界、思想界的要员包括布什总统都到场致词，巴克利把年满50岁的《国家评论》的拥有权和管理权都交给了下一代。

几周前，《国家评论》发表社论，明确支持原麻省州长米特-罗姆尼，因为罗姆尼既有较高的民意支持，又在保守派的三大支柱上有更好的代表性。《国家评论》相信，共和党的候选人如果不能在强大国防、自由经济、社会价值观保守得到支持，将失去大批选票，并且将有分裂共和党阵营的可能。除了罗姆尼，其他几位民意领先的候选人都不能全方位地吸引共和党人的选票。没错，罗姆尼更能代表现代保守派，但在已经举行的两个州的初选中，他都只排名第二。如果罗姆尼最终不能赢得共和党候选人的资格，是否可以说现代保守派已经不再主导共和党的政治了？不一定，因为罗姆尼的摩门教信仰是一个重要障碍，而另一个候选人却是正宗的福音派人，无疑，这抢走了不少原本属于罗姆尼的选票。

－－原载：《袁晓明Blog》，2008-01-14