信天游
　　信天游（a kind of Shanxi local melody;folksong popular in China's Northwest）是流傳在我國西北廣大地區的一種民歌形式。
　　這是一部用老钁鐫刻在西北黃土高原上的傳世巨著，這是黃坡黃水之間的一朵奇葩。一曲高歌，響遏行雲，全掃靡靡之音；一聲入耳，盪氣迴腸，令人精神為之一振。
　　它，便是陝北民歌。【在陝北它叫“信天游”，又稱“順天游”“小曲子”， 在山西被稱為“山曲”，在內蒙則被叫作“爬山調”。無論是陝北的信天游，山西的山曲，還是內蒙的爬山調，其歌詞都是以七字格二二三式為基本句格式的上下句變文體，，而表現則以浪漫主義的比興手法見長。信天游的比興非常廣泛，上至日月星辰，風雲雨露；下到花草樹木，鳥獸蟲魚；還有柴米油鹽，五穀雜糧，衣食起居都可以起興作比。“按劉勰的說法，……‘興’，既有比喻的意思，也有興托、發端的作用，通過依微擬議而達到興托起情，即用微妙的事物來寄託作者的情感，渲染氣氛等。”①既然是“微妙的事物”，那麼就會是可意會而不可言傳的。信天游的起興里就有很多這樣可意會不可言傳的情況，比如：“羊肚子手巾（那）三道道藍，我那當紅軍的哥哥（喲）回來了。”又如：“羊肚子手巾（那個）三道道藍，你說（那個）難呀難也不難。”“起”是一樣的，但是興起的卻是完全不同的內容。這其中有哪些聯繫？這樣的聯繫是怎樣產生的？這種創造者的心智活動能展示民歌創作的哪些規律？通過語用分析，或許可以獲得答案。】
　　陝北民歌是陝北勞動人民精神、思想、感情的結晶，是陝北人民最親近的伴侶，是陝北勞動人民生活的最直接反映。
　　陝北是民歌薈萃之地，民歌種類很多，當地俗稱“山曲”或“酸曲”。主要有信天游、小調、酒歌、榆林小曲等二十多種，其中以信天游最富有特色、最具代表性。
　　信天游的傳唱之境，是一片廣漠無垠的黃色高原，這高原，千溝萬壑，連綿起伏，蒼茫、恢宏而又深藏着悽然、悲壯；清峻、剛毅而又飽含着沉鬱、頓挫。千百年來，它以自己的個性潛在地影響着陝北人的生活習俗，塑造了性格鮮明的高原文化，塑造了蒼涼、宏壯而沉鬱的信天游。信天游，在這地瘠民貧，交通不便的偏僻山溝溝里，在漫漫的歷史長河中，是陝北勞動人民抒發感情的最好手段，是發自人民心底的呼聲。
　　信天游唱詞一般為兩句體，上句起興作比，下句點題，基本上是即興之作。這些口語化的詩句，語出驚人，形象生動，具有極強的藝術感染力。其內容主要以反映愛情、婚姻、反抗壓迫，爭取自由為主。陝北人唱信天游，既唱生活的快樂，也唱個人的憂愁；既不乏浪漫，又注重現實，是對生活美的追求和感情的寄託。
　　信天游的節奏大都十分自由，旋律奔放、開闊，扣人心弦、迴腸盪氣，這同溝川遍布的陝北地貌有很直接的關係。在當地，人們習慣於站在坡上、溝底遠距離地大聲呼叫或交談、為此，常常把聲音拉得很長，於是便在高低長短間形成了自由疏散的韻律，這種習慣自然會對信天游產生影響。因此信天游的曲調悠揚高亢，粗獷奔放，韻律和協，不加修飾地透着健康之美。信天游的歌腔高度集中地展示了高原的自然景觀、社會風貌和陝北人的精神世界。
　　信天游，這顆黃土高原上的明珠，伴隨着歷史，歷經風雲變幻、滄海桑田，在時代的演進中展示着它的魅力，放射出璀璨奪目的異彩。
　　語境，是語用研究的一個重要概念，指的是人們運用自然語言進行言語交際的言語環境。這種環境包括：上下文、情景和民族文化傳統等等。在信天游起興中，語境因素表現得十分突出。比如《藍花花》中：“青線線（那個）藍線線藍（個）瑩瑩的彩，生下一個藍花花（呀）實是愛死人。”青線藍線是如何發端，引出可愛的藍花花的呢？這要從幾個方面分析：首先是地點語境，這首信天游流傳在陝北黃土高原上，那裡是一眼望不到頭的黃土，山連山，坡連坡，蜿蜒流過的黃河也是混黃的泥漿，在這樣漫天漫地的黃色世界裡，清澈的水是讓人渴望的，是給人美感的，能讓人想到水的那些顏色也都是美好的，歌詞中的“青”和“藍”就是能給人這樣美好聯想的顏色，而且還泛着動人的“瑩瑩”的光澤，所以是“愛死人”的。那麼“線”在這裡又充當了什麼角色呢？這又要從民族文化傳統語境來分析了。在中國的傳統文化中，女子的應具備的美德其中有一條是：“婦功”，也就是過去女子在家做的家務還有紡織、刺繡、縫紉一類的工作。線，就是做這類工作必不可少的材料，所以，“線”這個意象是和女子聯繫在一起的。於是，以美麗的線起興，引出動人可愛的女子藍花花，就順理成章了。這樣的“性別特徵”在信天游起興當中還有，比如前文中提到的“羊肚子手巾（那）三道道藍，我那當紅軍的哥哥跟回來了。”如果不用民族文化傳統語境中的“社會規範和習俗”來分析，看不出起興句“羊肚子手巾三道道藍”和當紅軍的哥哥有什麼必然聯繫。但是如果了解陝北風俗就可以知道，用羊肚子手巾在頭上系“英雄結”是當地青壯年男子的一種典型裝扮，被當地人認為是一種英姿勃發的扮相。這句起興實際上勾勒了“當紅軍的哥哥”的形象特徵，也能說明當時的青年對紅軍的嚮往。在黃土高原上，不但色彩單調，而且缺少旺盛的生命，黃土、風沙給人枯燥、寂寞之感。所以，所有能和黃色形成鮮明對比的色彩和富於生命力的事物都十分引人注目，比如大家十分熟悉的一首信天游《山丹丹開花紅艷艷》中有：“山丹丹開花紅艷艷，咱們中央（噢）紅軍到陝北。”山丹丹花形似萱草，開放的時候漫山遍野被染得火紅，起興一開始就渲染了氣氛：熱烈、喜慶，充滿活力。而且，在第一次國內革命戰爭時期，陝北的百姓就把參加紅軍叫“鬧紅 ”，如果有了這樣的歷史知識，就更能明白，為什麼這首信天游要用紅艷艷的山丹丹花，而不是用別的什麼來起興。
　　有些信天游的起興要通過語用學的會話含義理論才能推導出它與內容的聯繫。如《想情哥》：
　　“東山上（那個）點燈（哎）西山上（得個）明，四十里（那個）平川了也了不見人。
　　你在你家裡得病（哎）我在我家裡哭，秤上的（那個）梨兒（喲）送也不上門。”
　　整個第一段都是起興。如果用會話含義原則來分析，這段話首先是違反了“質的原則”，說了沒有依據的話。在點油燈時代，怎麼可能東邊山上的燈，西邊山上也能大放光明呢？四十里平川就是再平，人眼睛也不可能一眼望到頭的，“了不見人”很正常啊。這是違反了“量的準則”說了廢話。既然不是真話，既然說了白說，為什麼還要說呢，因為非說不可。也就是說，這段起興是故意要違反這些原則的。為的就是要引出下面的內容：隔得那麼遠，你在你家裡得病我在我家裡都能知道，為你憂心忡忡，相愛的人是心心相通的。可是我一個可託付的人都沒有——“了不見人”，所以為你買了你病中愛吃的東西也沒法兒送給你。起興在這裡，除了強調戀人之間的心心相印，還烘託了女子思念卻又無人傾訴的痛苦，着急又找不到人幫忙的無奈。又比如“ 大白（的那個）兔（來）紅耳（的那個）朵，想誰（的那個）也不像想哥哥。”起興“大白兔紅耳朵”違反了“質的原則”，無論是白兔、黑兔還是灰兔、花兔，都不可能長出紅色的耳朵，紅耳朵的大白兔在生活當中是不存在的。但是作為起興，這隻特殊的大白兔成功的引出了“想誰也不像想哥哥”，白兔是與眾不同的，我對哥哥你的思念也非同一般。又如：王朝聞先生為之叫絕的“山在水在石頭在，人家都在你不在”，如果說石頭可以搬移，“石頭在”不違反量的原則，那麼“山在水在”則明顯違反了該原則，是廢話。但就是因為石頭這種有沒有它都成的東西偏偏都在，須臾不能分離的情人卻偏不在，這是最不合乎“情人”的“情”理的事了，女子的怨氣才發得有力度。興起了人家的“他”都在，你為何不在的撒嬌和質問，把山、水、石頭都提出來作你應該在的理由！廢話在這裡不但不是廢話，相反，如果沒有它的鋪墊，“人家都在你不在”就不會對人的心靈產生那麼大的震撼。
　　信天游起興也包孕了語用預設的道理。比如：“割一把糜子彎一回腰，喝一口涼水娘家的好。”起興 “割一把糜子彎一回腰”和“喝一口涼水娘家的好”好像毫不相干。如無預設前提，根本就無法理解他們之間的關係，而這個前提是歌詞沒有給我們的：收割是十分辛苦的強體力勞動。其中的話語暗示是：我非常的勞累。但是婆家人並沒有因此而疼惜我，所以下句是：就是喝涼水也是娘家的好喝。話外之意是，婆家人不好。我很想念自己的娘家，想回自己的家。還有一首《妹妹心思我知道》：“井子裡絞水桶桶里倒，妹妹的心事我知道。”這首信天游不是自言自語式的，而是有傾訴對象的，對象是“妹妹”，而歌曲成立的前提的是：妹妹有心思，實際上是兩個人之間的交流。起興中：“水”是從井裡絞上來的，是井“心裡”的水，把水倒進桶里，而我把妹妹的心事也放進自己的心裡了。又比如：“牆頭上跑馬還嫌低，面對面坐下還想你。”這裡起興的預設前提是：牆頭很高，如果是真的低就不會說“還”嫌低。這裡的前提是從言語中的標誌“還”總結出來的。起與興之間的相類是邏輯的：面對面坐下應該不想了，就像牆頭上跑馬該夠高了，但是“都已經在高牆上跑馬了，可我還覺得不夠高”，這樣下句“面對面坐下還想你”，和起句就結合得天衣無縫，而把自己對對方的愛戀表現得淋漓盡致。
　　信天游的起興是非常有特色的，但是因為某些原因，比如流傳的時間很長，產生的時候的語境和當代語境之間存在巨大差別，所以，起興和內容之間的聯繫顯得不那麼直截了當，因此就需要進行分析，找到規律，這樣，才能把對民歌的研究深入到民間歌手的創造心理中去。