周有把柄在毛手裡：
1) 1927-1934年間，中共許多鬥爭失敗，周負很大責任。雖然這些錯誤後來都推給了陳獨秀，瞿秋白，李立三，王明，博古，向忠發等。在這7年間，周一直是中央及軍委的主要負責人。包括陳毅1929年奪了毛的前委書記，雖然陳後來認錯，可陳的奪權勢周領導的中央軍委默許的。中共內部誰都清楚，周並不一貫正確。
2)一路長征，周看清了只有毛才是定乾坤的人，除了毛誰都不行。特別軍事方面。對付張國濤方面。所以周對毛附服貼貼。在西安事變前後，看的出來。
3)1937年，王明從蘇聯回國後，神氣一陣。在共產國際支持下，王明出任長江局書記。王明許多事，甚至不服從張(聞天)毛(澤東)中央指揮。周是看風向的人，他可能料到王明有可能成為將來的中共領導人。據說王明很有才氣，很能演講，馬列主義水平很高，又有斯大林的支持。在這階段，周很多事投向了王明。這是周的一大失誤。後來建國後周向毛檢討過多少次。文革中周更怕的要死。生怕毛再次算帳。所以周對毛服服貼貼。
你想想，這個事若拿出來上綱上線。打倒周很容易。
用周自己的話說：長江局的事情，我犯的罪很大，罪惡深重。

特別在文革中，周是最怕被打倒的人；他一直在自保。