在过去的200多年里，世界财富增长的80%都来自大西洋两岸的国家。当历史的车轮驶入21世纪，世界财富的增长点开始向环太平洋地区转移。据估计，在这个新世纪中，全球70%的新财富将由环太平洋地区创造，而中国沿海地区和美国西海岸无疑将发挥重要作用。从深圳出发，集装箱货轮航行到美国西海岸只要15天，而到东海岸要33天。这个简单比较反映出了美国西海岸和中国的密切关系。近年来，中国等亚洲国家的经济迅速发展，让很多美国西海岸人都惊呼“太平洋世纪”已经来临。

“是中国人给了我饭碗”

这两年在美国西海岸发生的变化让《环球时报》记者真真切切感受到了来自大洋彼岸的中国暖风。在洛杉矶环球影城采访时，记者发现一名黑人工作人员每逢见到黄种人游客时，都用中文打招呼，“你好”、“请慢点走”、“请坐稳了”、“玩好了吗”。记者在和他聊天时了解到，他前年还失业在家，去年他到环球影城找工作，雇主知道他能说中文，二话不说就雇用了他。他说：“是中国人给了我饭碗。”从西海岸最北端华盛顿州的西雅图港、塔科马港到加利福尼亚州的旧金山、奥克兰、长滩港，直至最南端的圣迭戈港，这一条黄金走廊，再加上夏威夷、阿拉斯加这两个州，已经成为美国通往中国等亚洲新兴国家的广阔前沿阵地。

1784年2月，从美国东海岸的纽约港驶出了第一艘直抵中国的美国商船“中国皇后”号，它开辟了中美关系的纪元。205年之后，第一艘悬挂中华人民共和国国旗的货轮“柳林海”号驶进了西海岸的西雅图港。当时的《纽约时报》报道说：“中美海上航线在中断30年之后，中国的第一艘货轮停靠在西雅图港，军乐队奏起了欢迎曲，政治人物在料峭的寒风中等待着这一历史性时刻的到来。”但是，这个在春寒中驶进美国港口的中国货轮却预示着太平洋暖风的即将到来。

20多年过去了，西雅图港、长滩港已经成为中美贸易最繁华的港口。2004年8月，《环球时报》记者亲眼见证了7.7万吨集装箱船“中远长滩”号首航抵达美国长滩港的场景。记者在现场看到了美方员工是如何欢欣鼓舞。因为“中远长滩”号的到来，使港口的业务量有了进一步保障。中国与美国西海岸的贸易往来经历了一个曲折的过程。10年前，中远公司与长滩港务局达成了租用废旧海军基地的合同，但因政治原因而使这项纯商业的合同变成了反华牺牲品。如今，西海岸终于走出了对华误解的阴影。

中远公司总裁魏家福博士对记者说，中国经济的发展是世界航运发展的原动力。美国一直有人说，美方在中美贸易中逆差很大，认为中国的发展剥夺了美国人的就业机会，这种说法是不对的。他告诉记者，中远公司就雇用了600多名美国公民，给美方提供了就业机会。中远开通的到美国波士顿的直达航线，保住了波士顿9000名员工的工作岗位。

在西海岸北端，港城塔科马也意识到了拓展国际市场、走向亚太、走向中国的重要性。塔科马市经济发展部主任佩蒂、港务局长法雷尔都对《环球时报》记者说，中国对外贸易的成功使得塔科马港与中国的货运往来发展迅速，进入塔科马港的中国远洋货船在日益增加。目前中美两国进出口贸易是稳定的大市场，塔科马应抓住时机，加快拓展环太平洋贸易市场。

在美国，西海岸各州向来具有开放与包容的传统，以加州为最。西海岸的美国人不仅最先感知了太平洋彼岸刮来的中国暖风，也是从这股暖风中得益最多的。曾经在洛杉矶工作的美国中国总商会副会长杨苏先生告诉《环球时报》记者，美国西部是美国距离中国大陆最近的地区，也是美国通往亚洲的西大门。这里自然条件优越，有诸多天然良港。就经济与人口而论，加利福尼亚州是美国第一大州；就中美经贸合作关系而论，加州也是美国第一大州。中国在西海岸的影响在硅谷也得到印证。硅谷的人口仅占全美国人口的2%，却吸引了全美国近40%的风险投资。华人、印度人企业都在这里崭露头角，记者在硅谷采访曾见到网讯公司总裁朱敏先生，在他看来，随着全球化进程的发展，随着亚洲各国的发展，硅谷今后对华人公司、印度人公司的接受、认可程度都会更好，会为移民创业带来更多便利。

企业和政府纷纷把目光投向中国

近几年，西海岸的许多风险投资企业纷纷抢滩中国。这些企业素以“做投资不做距离自己家1个小时以上车程的企业”为投资理念。但令人惊奇的是，自2003年年底以来，它们不约而同地跨越太平洋频繁造访万里之遥的中国。

总部在芝加哥的美国蓝桥咨询公司总裁大卫深有体会。他告诉《环球时报》记者，他的公司主要是向与中国做生意的美国公司提供商务咨询。近年来生意越来越好，目前与中国有关的业务已占公司所有业务的70%。大卫说，1990年他在韩国学习时，看到中国文化对周边国家的影响那么大，他萌生了研究中国的兴趣。他感到，“要想了解亚洲，必先了解中国”。正是在这种想法的驱动下，他回美国后成立了蓝桥咨询公司。近年来，公司已将许多美国西海岸的企业介绍到中国。眼下，他正带着一个美国客户参加广州的交易会。大卫说，他认为目前阻碍美中进一步发展关系的最大障碍是美国人对中国文化了解太少，他认识的美国商人中有不少人在“毫无准备”的情况下就进入中国市场。他告诫说：“如果你想在一个国家取得成功，最主要的是先了解这个国家的文化。”

企业人士把目光投向中国的同时，政府官员也不甘落后。10月8日，洛杉矶市长维拉莱戈萨开始亚洲之行，把第一站选在中国。维拉莱戈萨在北京成立了旅游办事处，使洛杉矶成为唯一一个在中国成立类似办事处的外国城市。他说：“洛杉矶铺设了一个永久性的欢迎地毯，欢迎数以百万计的中国游客的到来。中国游客将为洛杉矶创造更多的就业机会，使洛杉矶的经济更健康地发展。”一位洛杉矶的市政官员在接受《环球时报》记者采访时表示，对洛杉矶来说，中国已成为增长最快的海外旅游市场，在2004至2005年度，中国游客比上一年度增长了26%。不到一年前，加州州长施瓦辛格亲自率领百人大团，在北京搞了一场火爆的加州产品推销会。这都传达了一个十分重要的信息：面对21世纪中国等亚洲国家经济的蓬勃发展前景，美国西海岸拜天时、地利、人和之赐，在隔洋交流中抢占先机，也已从中获益匪浅。