在過去的200多年裡，世界財富增長的80%都來自大西洋兩岸的國家。當歷史的車輪駛入21世紀，世界財富的增長點開始向環太平洋地區轉移。據估計，在這個新世紀中，全球70%的新財富將由環太平洋地區創造，而中國沿海地區和美國西海岸無疑將發揮重要作用。從深圳出發，集裝箱貨輪航行到美國西海岸只要15天，而到東海岸要33天。這個簡單比較反映出了美國西海岸和中國的密切關係。近年來，中國等亞洲國家的經濟迅速發展，讓很多美國西海岸人都驚呼“太平洋世紀”已經來臨。

“是中國人給了我飯碗”

這兩年在美國西海岸發生的變化讓《環球時報》記者真真切切感受到了來自大洋彼岸的中國暖風。在洛杉磯環球影城採訪時，記者發現一名黑人工作人員每逢見到黃種人遊客時，都用中文打招呼，“你好”、“請慢點走”、“請坐穩了”、“玩好了嗎”。記者在和他聊天時了解到，他前年還失業在家，去年他到環球影城找工作，雇主知道他能說中文，二話不說就雇用了他。他說：“是中國人給了我飯碗。”從西海岸最北端華盛頓州的西雅圖港、塔科馬港到加利福尼亞州的舊金山、奧克蘭、長灘港，直至最南端的聖迭戈港，這一條黃金走廊，再加上夏威夷、阿拉斯加這兩個州，已經成為美國通往中國等亞洲新興國家的廣闊前沿陣地。

1784年2月，從美國東海岸的紐約港駛出了第一艘直抵中國的美國商船“中國皇后”號，它開闢了中美關係的紀元。205年之後，第一艘懸掛中華人民共和國國旗的貨輪“柳林海”號駛進了西海岸的西雅圖港。當時的《紐約時報》報道說：“中美海上航線在中斷30年之後，中國的第一艘貨輪停靠在西雅圖港，軍樂隊奏起了歡迎曲，政治人物在料峭的寒風中等待着這一歷史性時刻的到來。”但是，這個在春寒中駛進美國港口的中國貨輪卻預示着太平洋暖風的即將到來。

20多年過去了，西雅圖港、長灘港已經成為中美貿易最繁華的港口。2004年8月，《環球時報》記者親眼見證了7.7萬噸集裝箱船“中遠長灘”號首航抵達美國長灘港的場景。記者在現場看到了美方員工是如何歡欣鼓舞。因為“中遠長灘”號的到來，使港口的業務量有了進一步保障。中國與美國西海岸的貿易往來經歷了一個曲折的過程。10年前，中遠公司與長灘港務局達成了租用廢舊海軍基地的合同，但因政治原因而使這項純商業的合同變成了反華犧牲品。如今，西海岸終於走出了對華誤解的陰影。

中遠公司總裁魏家福博士對記者說，中國經濟的發展是世界航運發展的原動力。美國一直有人說，美方在中美貿易中逆差很大，認為中國的發展剝奪了美國人的就業機會，這種說法是不對的。他告訴記者，中遠公司就雇用了600多名美國公民，給美方提供了就業機會。中遠開通的到美國波士頓的直達航線，保住了波士頓9000名員工的工作崗位。

在西海岸北端，港城塔科馬也意識到了拓展國際市場、走向亞太、走向中國的重要性。塔科馬市經濟發展部主任佩蒂、港務局長法雷爾都對《環球時報》記者說，中國對外貿易的成功使得塔科馬港與中國的貨運往來發展迅速，進入塔科馬港的中國遠洋貨船在日益增加。目前中美兩國進出口貿易是穩定的大市場，塔科馬應抓住時機，加快拓展環太平洋貿易市場。

在美國，西海岸各州向來具有開放與包容的傳統，以加州為最。西海岸的美國人不僅最先感知了太平洋彼岸刮來的中國暖風，也是從這股暖風中得益最多的。曾經在洛杉磯工作的美國中國總商會副會長楊蘇先生告訴《環球時報》記者，美國西部是美國距離中國大陸最近的地區，也是美國通往亞洲的西大門。這裡自然條件優越，有諸多天然良港。就經濟與人口而論，加利福尼亞州是美國第一大州；就中美經貿合作關係而論，加州也是美國第一大州。中國在西海岸的影響在硅谷也得到印證。硅谷的人口僅占全美國人口的2%，卻吸引了全美國近40%的風險投資。華人、印度人企業都在這裡嶄露頭角，記者在硅谷採訪曾見到網訊公司總裁朱敏先生，在他看來，隨着全球化進程的發展，隨着亞洲各國的發展，硅谷今後對華人公司、印度人公司的接受、認可程度都會更好，會為移民創業帶來更多便利。

企業和政府紛紛把目光投向中國

近幾年，西海岸的許多風險投資企業紛紛搶灘中國。這些企業素以“做投資不做距離自己家1個小時以上車程的企業”為投資理念。但令人驚奇的是，自2003年年底以來，它們不約而同地跨越太平洋頻繁造訪萬里之遙的中國。

總部在芝加哥的美國藍橋諮詢公司總裁大衛深有體會。他告訴《環球時報》記者，他的公司主要是向與中國做生意的美國公司提供商務諮詢。近年來生意越來越好，目前與中國有關的業務已占公司所有業務的70%。大衛說，1990年他在韓國學習時，看到中國文化對周邊國家的影響那麼大，他萌生了研究中國的興趣。他感到，“要想了解亞洲，必先了解中國”。正是在這種想法的驅動下，他回美國後成立了藍橋諮詢公司。近年來，公司已將許多美國西海岸的企業介紹到中國。眼下，他正帶着一個美國客戶參加廣州的交易會。大衛說，他認為目前阻礙美中進一步發展關係的最大障礙是美國人對中國文化了解太少，他認識的美國商人中有不少人在“毫無準備”的情況下就進入中國市場。他告誡說：“如果你想在一個國家取得成功，最主要的是先了解這個國家的文化。”

企業人士把目光投向中國的同時，政府官員也不甘落後。10月8日，洛杉磯市長維拉萊戈薩開始亞洲之行，把第一站選在中國。維拉萊戈薩在北京成立了旅遊辦事處，使洛杉磯成為唯一一個在中國成立類似辦事處的外國城市。他說：“洛杉磯鋪設了一個永久性的歡迎地毯，歡迎數以百萬計的中國遊客的到來。中國遊客將為洛杉磯創造更多的就業機會，使洛杉磯的經濟更健康地發展。”一位洛杉磯的市政官員在接受《環球時報》記者採訪時表示，對洛杉磯來說，中國已成為增長最快的海外旅遊市場，在2004至2005年度，中國遊客比上一年度增長了26%。不到一年前，加州州長施瓦辛格親自率領百人大團，在北京搞了一場火爆的加州產品推銷會。這都傳達了一個十分重要的信息：面對21世紀中國等亞洲國家經濟的蓬勃發展前景，美國西海岸拜天時、地利、人和之賜，在隔洋交流中搶占先機，也已從中獲益匪淺。