1896年，督辦軍務處大臣榮祿到小站檢閱了新建陸軍後，大加讚揚，回京後在給皇上的上書中說，他認為“近年所見各軍，尚無出其右者。”1898年，英國海軍司令貝思福到小站參觀袁世凱的新建陸軍後，給予了極高的評價，對袁世凱也大加稱讚。其他朝廷要員在觀看了小站部隊的操練後，對新建陸軍也有很高的評價，說：“一舉足萬足齊發，一舉槍則萬槍同聲。行若奔濤，立如植木”。