鳩摩羅什絕頂聰明，翻譯了很多佛經，當然他也是被中國人當奇貨搶來的，一生傳奇很多。因為他翻譯工作做得很好，人又聰明，當時的那個頭（好像本來是個漢地將軍後來自己封了個王）認為他這麼聰明的人不結婚也沒有後代，太可惜了，於是獎給他10個美女。這樣他就從寺院裡搬出去和美女們同住了。在一般人看來，這算是破戒了。僧人們於是也紛紛效仿。鳩摩羅什一看，這怎麼行！於是他把大家召集到一起，拿了一個大碗，裡面盛了一碗的針。他說：你們如果誰也能像我一樣，把這碗針吃了，你就可以和我一樣去和美女同住。說完就像吃麵條一樣把一碗針吃下去了。僧人們這才知道，此人確是有證悟的菩薩，不是他們所能比的，於是就都默默回去苦修了。

他有一句很有意思的話：“譬喻如臭泥中生蓮花，但採蓮花，勿取臭泥也。”意思是，你們看我這個臭皮囊，或許與臭泥巴一樣沒有差別。但是我說的佛法，卻是蓮花呀。你們要的是蓮花，不是這團臭泥巴吧！