“一夫多妻”的經濟學

作者：英國《金融時報》專欄作家提姆•哈福德(Tim Harford)
2006年2月27日 星期一

分裂叛亂分子與俄羅斯軍隊經過長達十多年的戰爭後，整個車臣的適婚男子如今已不是很多。因此，車臣代總理拉姆贊•卡德羅夫(Ramzan Kadyrov)提出了一項激進措施：“一個男人若養得起4個老婆，就應該娶上4個。”他恐怕不是個男女平等主義者。

“一夫多妻”(擁有一個以上妻子，與可擁有不只一個丈夫的“一妻多夫”相對應)在伊斯蘭法律中是允許的，但俄羅斯法律並不允許，因此，卡德羅夫的提議不太可能有多大進展。但是，這樣的法律會帶來多大的不同呢？認為“一夫多妻”對女性不利的想法十分自然的，部分原因在於我們大多數人寧願擁有隻屬於自己的配偶，另一部分原因是，當我們去觀察沙特阿拉伯等地會注意到，那裡甚至不允許女性駕車。在沙特阿拉伯，“一夫多妻”並非鮮見。

我對此不是十分肯定。反對“一夫多妻”的許多“膝跳反應”者自己不能推理。在一個男女人數相當的社會裡，每位男人擁有4個妻子，可以使女人在3個男人中進行挑選——這些可憐的傻小子們，他們將來的妻子已經決定，還不如選擇四分之一億萬富翁做自己的丈夫。在非洲薩赫勒地區，有半數女性生活在一夫多妻制家庭中。而另一半則可以對男性好好挑選一番，她們有更多討價還價的力量。

在大多數一夫多妻制社會裡，新娘的家庭通過嫁女兒得到大筆錢財，這並不奇怪。如果“一夫多妻”能與女性權利相結合，我敢打賭，會有更多的男人願意去刷盤子洗碗。並非每個人都必須與別人共享老公，但是我覺得，有些人更願意擁有半個奧蘭多•布魯姆(Orlando Bloom，英國男演員)，而不是整個兒的提姆•哈福德——其中包括我妻子在內。

在車臣這樣年輕男性匱乏的社會中，我們可以期待相反的結果出現：男人們可以挑挑揀揀、腳踩幾隻船，也許根本就不用為結婚的事操心。我們沒有車臣這方面的有力數據，但掌握一個想象不到的絕佳資料，可與之進行對比。

在美國男性中，略高於百分之一的人口都在坐牢——但有幾個州，五分之一的青年男性黑人都身陷囹圄。由於多數女性會與年齡相仿、同一種族並生活在同一州的男性結婚，因此某些群體的婦女，面臨着婚配對象明顯短缺的問題。

經濟學家克爾溫•查爾斯(Kerwin Charles)最近研究了這些女性的困境。她們的問題不僅在於某些想要結婚的人無法結婚；還在於可供選擇的男性，突然間擁有了更多討價還價的權力。（他們從此）告別了洗碗和支付房租的負擔；開始與情婦鬼混及濫交。一些女性由於（可能的）伴侶入獄，而選擇範圍而變窄，她們結婚的可能性下降，而當她們真的結婚時，配偶可能是一個受教育水平低於自己的男性。與此同時，剩下的男性，在發現有過多的結婚對象之後，會突然變得不急於結婚。也是，他們憑什麼願意（結婚）呢？

女性對此的反應說明了問題：女孩權力（girl power）。受影響的女性最大限度地利用單身生活，包括在學校里多呆一段時間，以及尋覓更賺錢的工作。美國的監獄體系沒給她們留下太大的選擇餘地。

當戰爭或牢獄使男性離開婚姻市場時，女性遭殃。所有這些表明，卡德羅夫的想法有些道理，而一夫多妻制的名譽也需要恢復。儘管如此，我仍然堅決反對引入這種制度。我們男人已經被壓製得夠嗆了。