圓桌上放着一盤什錦刺身，有吞拿魚、三文魚、鯛和南極小龍蝦，旁邊是一盤帶殼的生蚝。餐酒和冰鎮的罐裝啤酒放在桌旁的小推車上，每人面前有兩個不同的酒杯，分別用來喝紅、白餐酒。志豐原來還打算把威士忌和白蘭地都奉上，被他們三個一致否決了，說只喝餐酒和啤酒，他也就不堅持。料理台上有醃漬好的牛、羊肉和鹿肉以及蔬菜，志豐把一個能移動的燒烤爐推出來，等大家吃過刺身之後才動手燒烤。這是志豐經營的那家小一點的餐廳，為了接待幾位老朋友，他提前貼出通告，說是當晚有私人宴會，不接待散客。店裡的員工幫着他做好一切準備工作之後，由他太太帶着到主店那邊去幫忙，整個餐廳就只有他們四個人。胖子“排長”大發感慨說找到了當年在志豐家裡搞“大食會”的感覺！

當天下午，志豐先是帶他們到這家分店參觀，向他們介紹了自己的太太。把晚上招待朋友們要準備的事情交付妥當，志豐帶他們回家和自己的母親見面。念書的時候，他們就經常到志豐家串門，與阿姨並不陌生。阿姨許多年沒見過這幾個傢伙，看到他們一個個長得牛高馬大，拉着他們的手輪番細看，高興得合不上嘴。志豐家是一幢三房的獨立花園洋房，平常兩口子帶着三個小孩住正好，媽媽來了就有點擠，當然不可能招待三位朋友在家裡住。在家裡坐上一陣，志豐就把他們帶到預先訂好的酒店安頓下來，接着帶他們四處遊覽。這是一個旅遊城市，常住人口並不多。沿着海邊有許多高層的住宅樓和帶花園的獨立房舍基本都沒有人住，但是仍然有不少建築工地，許多新屋正在興建中。志豐說，每年的夏季，眾多的的衝浪愛好者蜂擁而至，不只這些有海景的出租屋會全部爆滿，就連市內沒有海景的酒店、旅舍都會客滿為患。除此之外，每年的爵士音樂節也會吸引世界各地的爵士樂迷來到這裡。志豐建議他們可以在這裡買一些物業來出租，每年會有不錯的回報。

“排長”鍾偉雄最喜歡吃刺身，他先夾了一塊鯛魚片，抹上山葵醬，把鯛魚片捲起來包住山葵醬，再沾上日本醬油之後才放到口中咀嚼，一邊還搖頭晃腦。接下來，他夾了一片三文魚，如法炮製，吃完以後放下筷子，發表評論。他說：“不錯！鯛魚味淡，但有嚼勁；三文魚味濃肥甘，各擅勝場！山葵的味道也很正，如果是現磨的就更好了。”
轉頭看見杜曉東正在把山葵混在醬油里，“排長”急忙對他說：“東哥，跟你說多少次了，不要這樣混，那會影響口感的。”
杜曉東說：“我樂意！”說完一筷子夾了幾片吞拿魚，沾了那“混醬”大口地嚼，特意向着“排長”說：“真不錯！”
“排長”看了直翻白眼，搖着頭說：“暴殄天物！”
劉志豐聽着他們兩人鬥嘴，摸不着頭腦，於是問余家驥這兩人怎麼回事？余家驥笑着說：“胖子原先也是把山葵混在醬油里吃。後來聽了一位美食家說，必須把山葵包在刺身之內，再蘸上醬油來吃，那樣才能吃出各種味道的層次感來。胖子覺得開了竅，以後吃刺身都遵照這樣的吃法，而且下死力推廣，覺得自己已經升級成了美食家。”
志豐聽了哈哈大笑說：“像我這樣不蘸醬油的吃法看來離美食家很遠。”
家驥說：“我也不是美食家。不過，這南極小龍蝦的鮮美我還是吃得出來。”
志峰說：“是的，這小龍蝦不光味道好而且無污染，儘管放心吃。”

杜曉東聞言也嘗了一筷子小龍蝦，然後說道：“的確很正點，不過肉有點綿軟，沒有嚼頭。”說完一轉話頭問劉志峰：“阿豐，我記得你曾經做過海產品到中國，為什麼後來又改開餐館呢？”
志豐說：“我開始往中國運海產品的時候，新西蘭本地根本沒有人看好，國內也沒有太多限制，所以我很順利地走了幾批貨。後來國內和新西蘭的一些企業也看上了這個商機，就把價格哄抬起來了，加上國內的入口手續逐步繁複，我這樣的個體經營者很難維持，所以要另尋出路。我在全國範圍尋找海產品供應商的過程中，發現了這裡的餐飲業有一定的潛力，於是決定在這裡開店。”
杜曉東說：“以你現在的成績來說，可見你的決定很正確！”
志豐說：“東哥你有所不知，我這是經過整整十年的拼搏，才有了這一點小成績。想當年孤身一人在這裡打拚，說起來也是有血有淚呀！”
“排長”接口說道：“至於嗎？以你志豐大酒店廚師的技藝和頭腦，經營一家餐館那還不是小菜一碟嗎？”
志豐說：“話可不能那樣講。當年我打算開餐館的時候，行內的朋友都勸我在奧克蘭開，認為那裡華人多，會有足夠的客源。我卻覺得奧克蘭的中餐館已經不少，而且把顧客群定位在華人未必是好事，所以大膽的放棄了奧克蘭市場。”
杜曉東問道：“你覺得這裡的優勢在什麼方面呢？沒有中餐館嗎？”
“不是，我來這裡的時候中餐館已經有好幾家。我每家都先去光顧一下，了解他們的菜式和烹飪水平，最後認定我的手藝比他們都好，絕對可以分享他們的市場份額。另外一個原因是，這是一個旅遊城市，每年有很多遊客，本地居民則以旅遊服務業的從業員和退休人士組成，具備很好的消費能力。”
“排長”又說了：“既然這樣，你說什麼有血有淚不覺得太煽情嗎？”
志豐拿起紅酒杯，先抿了一口，接着說：“排長你就愛抬槓。我給你們講個故事吧。我到這裡落腳之初，先是盤了一家規模不大的餐館來做，起先是由於顧客愛嘗新，我的餐館招徠了一些顧客。加上我的出品口碑好以及價格相對便宜，顧客群逐漸擴大，而且有了不少回頭客。我的價格策略一開始就侵犯到那些老店的利益，因此他們對我恨之入骨。但是他們固守一貫的利潤預期，不肯作改變，反而寄希望於我的無以為繼，想看着我倒閉。沒料到我的生意越做越紅火，他們開始急了，相繼調低價格。但是我的顧客已經基本穩定，加上我不時推出新的菜式，特別是針對洋人顧客的口味作調整，他們只有亦步亦趨地仿效我，永遠比我慢半拍。”
杜曉東說：“那很好啊，你一直處在領先的地位嘛，主動權在你手裡呀。”
志豐說：“有人知道在經營上拼不過我，於是出了個陰招。有一次，我接了一張大單，是一個老華僑要為他的孫兒擺滿月酒，要辦幾桌。這是難得的好機會，既能獲利又能揚名。沒想到就在我接下這票生意之後沒幾天，主廚就提出要辭職，說是準備到奧克蘭發展。直覺告訴我，這是一項有預謀的計劃。做這個計劃的人算計好，如果我出高薪挽留主廚，以後的經營成本將會難以控制。如果我放他走，短期內未必能找得到合適的人選，那我就不能順利完成這張大單，到時也是難以收場。定這個計劃的人沒有想到，我自己就是科班出身，完全可以頂替主廚的位子。我慶幸自己一向沒有透露擁有掌勺的本事，使得我的對手以為我只不過是一個有一點小資本，略懂飲食的“玩家”，所以想把我“一鍋端”。我不動聲色，對那位主廚說沒問題，他隨時可以走。他聽到我那樣說倒有些錯愕，幾番欲言又止，我只作看不見。”
“排長”舉起酒杯和志豐碰了一下說：“豐哥威武！”
志豐把杯子放下，接着說：“到了辦酒席的前一天，那位主廚看我並沒有請人來接替他，覺得很奇怪，私下向其他員工打探我的底盤，可是沒有人能解答他的疑問。他憋不住了，直接找了我說第二天就要走，問我有沒有問題？我對他說沒問題呀，並且強調上次他辭工的時候我已經說過，他隨時都可以走。當天晚飯市結束之後，我把他的薪資計算清楚，將他請出了門。第二天，在全店員工狐疑的目光中，我親自下廚，把當天晚上的酒席順利辦完。老華僑很滿意，店裡的員工很詫異，在同行間和顧客中造成很大的迴響，比打廣告都有效。”

志豐說完，四個人一起舉杯喝了一大口。家驥接着說：“這個國家地處偏遠，那些老華僑一輩子在這裡打滾，不是種菜就是養牛羊，眼界難免狹窄。當年我說要去念大學，被他們訕笑不說，還落下了忘恩負義的罵名呢！”
胖子一聽就來了興致，他說：“你這一段我還沒聽過，趕快說說。”
家驥吃了一口菜，停了一下才說：“當年我剛到新西蘭，是大姐夫的一個親戚作的擔保，我就在他家的餐廳里打工。我和老闆一家相處得還算不錯，老闆也特別喜歡和我聊天。當我的居留權批下來之後，我提前三個月向老闆辭職，告訴他我要回南島上大學。老闆一聽就很不高興，說我好高騖遠，不肯腳踏實地。又說大學哪是那麼好念的，他的兩個兒子土生土長，都只不過在職業學校混了張文憑，反正就是一萬個不樂意。我沒理他。在那三個月內他就一直端着一張臭臉。我回到南島還被一些和老闆有關係的老華僑冷言冷語的數落。”
志豐把烤得香噴噴的羊排端上桌，對家驥說道：“那麼你當年成了高考狀元，豈不是教那些老華僑滿地找眼鏡？”
胖子“排長”剛剛一手抓了一塊羊排放到嘴邊，聞言停了手，問志豐：“你說誰是高考狀元？”
“家驥唄！當年他以高分考入大學，當地報紙都有報道。”
“排長”說：“不會吧，這小子當年學習成績還沒我好，竟然能金榜題名？”
家驥說：“其實不能算狀元，充其量也就是榜眼，香港來的一個考生成績比我好。”
“排長”說：“還榜眼，真夠臭美的。早知道這裡大學這麼好進，老子來了就沒他什麼戲了。”
家驥說：“老闆你就不要跟我爭了，小弟如今還在商海中浮浮沉沉，老闆你已經功成名就，上了岸蹺着二郎腿看風景不好嗎？”
“排長”說：“喲喲喲！還矯情起來了，你放得下兩間上市公司也放不下你公司里那些個漂亮妹妹呀！”
家驥搖搖頭說：“你這張嘴真厲害，我說不過你，我喝酒。”

“大佬東”接茬說道：“如果胖子真上了大學，也許就趕不上你的黃金十年了。”
“排長”說：“那倒是。不過，借着今天這難得的機會，我要敬東哥一杯酒。”說完端起酒杯朝杜曉東致意，然後一口喝乾。
杜曉東一臉愕然說：“怎麼又扯上了我？”
“排長”說：“胖子我出道以來，歷經不少驚濤駭浪，以 2009 年那一次最為兇險，若沒有東哥的提點，即便不是全軍覆沒，最少也要脫層皮！”
志豐不明就裡，於是問道：“什麼事那麼嚴重？”
“排長”說：“那年的某一天，東哥約了我吃飯，對我說有點煩，想我陪他到東南亞散散心，還說護照已經辦好。本來那段時間我有點忙，但想到與東哥相識那麼長時間，還是第一次聽他說那樣的話，於是按東哥的要求，訂了兩張到東南亞的機票。誰料在機場登機前，東哥對我說，他還有一件事沒處理完，已經把機票改簽，讓我先飛，在那邊等他。我隱隱約約感到東哥有些話沒說，卻明白東哥必有深意，所以沒有再問，獨自上了飛機。到了新加坡，我就收到東哥的短信，說單位有新任務，來不了了，叫我自己多玩幾天。我深知東哥為人穩重，也不會不知道我經常來往東南亞，還有什麼地方沒有玩過呢，無非就是叫我暫時不要回國。於是我利用自己的關係去了解當時國內的狀況，但是反饋回來的訊息並不清晰。憑着對東哥的信心，我耐住性子按兵不動，只是每天與公司的管理人員通話，了解公司的運作。第三天，公司傳來消息，說是公安局到公司調查是否涉及外圍賭博活動，帶走了一些業務文件，還帶走了兩位高管，並且要求公司負責人- 也就是我到公安局協助調查。”
志豐說：“那你肯定不會回去的啦。”
“我當然不會回去，但是馬上動用我的關係去做疏通工作。由於文件上找不到什麼問題，我的兩個高管很快就被保了出來，我和他們通過電話，對事情有了一個比較清晰的了解之後才回去。如果我不是出了國，那天肯定被公安局堵在公司里，後果可能就很嚴重！”
志豐說：“你不是說文件沒問題嗎？公安局不可能對你搞逼、供、信吧。”
“我要是進去了，情況就大不一樣。起碼不容易找人撈我，即便找了人，代價也會大得多，所以非常感謝東哥。”
志豐問杜曉東：“東哥！你怎麼那麼神，是不是有什麼內線？”
“排長”說：“我也問過東哥好幾次，他卻什麼都不肯說〉”
志豐說：“東哥不會是高層安插在派出所的大內密探吧？”

杜曉東笑了一笑，說：“越說越玄乎，什麼大內密探都出來了。好吧，事情已經過去了這麼多年，也不怕跟你們講一講了。其實事情很簡單，只不過是碰在點子上了。那是一次警校同學的聚會，同學中有一位在省局裡干刑警。那人一向喜歡炫耀自己知道不少內幕，時不時就爆一點料顯擺一下。那天晚上他喝到半場，忽然說了一句幸虧聚會辦得及時，若是下周才聚他就可能來不了了。別人一聽就知道他又有些什麼內幕消息了，於是就鼓動他說一說。他故作神秘地說，近期全省公安系統將有一次聯合大行動，具體日期還沒定，具體方向也還沒透露。大家一聽就笑了，說他故弄玄虛，說了等於沒說。他還急赤白烈地和人論辯，不過再也沒人理他。”
說到這裡，杜曉東停了一下，喝了一口酒再接着說：“說來也巧，聚會過後的第二天，我正好要約一位老上級談點事，於是約他過兩天吃飯，他說吃飯恐怕沒時間，喝杯咖啡小敘倒是可以。喝咖啡的時候，我問這位老大哥為什麼忙得吃頓飯的時間都安排不過來？他說最近省里會有一次聯合大行動，所以要隨時候命。我笑說那又是他們立大功的好時機，他卻輕描淡寫地說只不過是針對外圍賭博的行動，不會有什麼大功勳。事後我想到胖子的公司雖然賣的是福利彩票，卻不知有沒有捎帶做一些外圍。這些事又不好挑明了說，所以就編了想要旅遊的一番話試探一下，也算這小子友情為重，肯放下他的生意陪我外游，因此才躲過了一劫。”
“排長”聽完“大佬東”一番話，再次舉起酒杯對杜曉東說：“東哥！什麼都不說了，所有意思都在這杯酒里！”說完一仰脖子把杯中酒幹了，余家驥和劉志豐也都舉起杯子像“大佬東”致敬。
劉志豐滿懷感慨地說：“還真是公門之內好行善哪！”
杜曉東說：“其實行惡行善都在一念之間，但求心安就是了。”

這時，忽然傳來幾下拍打門框的聲音。由於屋裡比街上光亮，看不到外面是什麼人。志豐忙把門燈亮起，看見門外站着兩個警察，而且都認識。志豐把門打開，請他們進屋，警員說巡邏經過這裡，看到店裡還亮着燈，所以過來看看。志豐向他們解釋說是國內的老朋友來了，在喝酒敘舊，警員告誡志豐喝了酒不要開車，如果要回家，可以打電話給他。志豐保證絕對不會酒後駕駛，請他們放心，志豐想讓他們帶點烤肉當夜宵，他們說吃過了，堅決不要，然後開車走了。
返回店裡，志豐把情況說了一遍，然後說：“看來我們一時半會還真走不了，要是開車回去被他們碰上可真是丟人。”
胖子豪情滿懷地再開了一瓶酒說：“那就接着喝唄！”
眾人齊聲附和。