言論自由越來越受到限制，不公平選舉越來越多，民粹主義者對權力的欲望越來越大——這是貝塔斯曼基金會最新調查得出的結論。
據貝塔斯曼基金會一項為期兩年的研究，在發展中國家和新興工業化國家，民主和市場經濟水平如今降至12年來最低。當權者步步加強監管機制，以維持統治、自肥腰包。與此同時，反對社會不公、腐敗和管理不善的抗議也越來越多。貝塔斯曼基金會從2004年以來定期對129個發展中國家和新興工業國的政治與經濟發展進行所謂的"轉型指數"研究。
連民主國家也採取強硬手段
今年的研究結果令人震驚：越來越多的民主國家也對公民的自由加以限制。過去兩年裡，總共40個國家，包括一些完善的民主國家，都對法治加以削弱。50個國家限制公民的政治自由。當權者對經濟挑戰沒有做出充分應對，並且通常是將重負轉嫁到收入低的階層身上。許多政府對不斷激化的社會、種族和宗教衝突缺乏應對方案，甚至還激化矛盾。
沒有對話，沒有妥協
貝塔斯曼基金會的研究者認為，之所以出現這樣的情況，一個重要的原因就是許多政府缺乏能力和願望在社會內部推動對話和共識。貝塔斯曼轉型指數顯示，自2006年來，58個國家政府化解衝突的意願都在降低。許多當權者在當選之後就對公民的政治權利加以限制，以擴大自己的權力機制。像匈牙利或土耳其這樣的威權政府也是如此，而他們自己本是依靠公民抗議或社會兩極化上台的。貝塔斯曼基金會董事會主席德戈伊斯（Aart De Geus）表示，"許多當權者都通過強化專制統治來鞏固權力。但長期來看，不靠對話，而靠強制措施的統治都是一條死胡同。"
越來越多的人生活在專制統治中
研究者認為，經濟和社會不發達是通往民主和經濟可持續性的最大障礙。72個發展中國家和新興工業國的貧困問題和社會不公仍然嚴重。過去10年裡，印度、南非、委內瑞拉等22個國家的社會經濟發展水平甚至出現倒退。全球範圍看，越來越多人口不僅生活在一個不公平的社會裡，還生活在專制統治下。目前，全球共有33億人生活在專制統治下，創下2004年進行該項研究以來的最高紀錄。
