“一夫多妻”的经济学

作者：英国《金融时报》专栏作家提姆•哈福德(Tim Harford)
2006年2月27日 星期一

分裂叛乱分子与俄罗斯军队经过长达十多年的战争后，整个车臣的适婚男子如今已不是很多。因此，车臣代总理拉姆赞•卡德罗夫(Ramzan Kadyrov)提出了一项激进措施：“一个男人若养得起4个老婆，就应该娶上4个。”他恐怕不是个男女平等主义者。

“一夫多妻”(拥有一个以上妻子，与可拥有不只一个丈夫的“一妻多夫”相对应)在伊斯兰法律中是允许的，但俄罗斯法律并不允许，因此，卡德罗夫的提议不太可能有多大进展。但是，这样的法律会带来多大的不同呢？认为“一夫多妻”对女性不利的想法十分自然的，部分原因在于我们大多数人宁愿拥有只属于自己的配偶，另一部分原因是，当我们去观察沙特阿拉伯等地会注意到，那里甚至不允许女性驾车。在沙特阿拉伯，“一夫多妻”并非鲜见。

我对此不是十分肯定。反对“一夫多妻”的许多“膝跳反应”者自己不能推理。在一个男女人数相当的社会里，每位男人拥有4个妻子，可以使女人在3个男人中进行挑选——这些可怜的傻小子们，他们将来的妻子已经决定，还不如选择四分之一亿万富翁做自己的丈夫。在非洲萨赫勒地区，有半数女性生活在一夫多妻制家庭中。而另一半则可以对男性好好挑选一番，她们有更多讨价还价的力量。

在大多数一夫多妻制社会里，新娘的家庭通过嫁女儿得到大笔钱财，这并不奇怪。如果“一夫多妻”能与女性权利相结合，我敢打赌，会有更多的男人愿意去刷盘子洗碗。并非每个人都必须与别人共享老公，但是我觉得，有些人更愿意拥有半个奥兰多•布鲁姆(Orlando Bloom，英国男演员)，而不是整个儿的提姆•哈福德——其中包括我妻子在内。

在车臣这样年轻男性匮乏的社会中，我们可以期待相反的结果出现：男人们可以挑挑拣拣、脚踩几只船，也许根本就不用为结婚的事操心。我们没有车臣这方面的有力数据，但掌握一个想象不到的绝佳资料，可与之进行对比。

在美国男性中，略高于百分之一的人口都在坐牢——但有几个州，五分之一的青年男性黑人都身陷囹圄。由于多数女性会与年龄相仿、同一种族并生活在同一州的男性结婚，因此某些群体的妇女，面临着婚配对象明显短缺的问题。

经济学家克尔温•查尔斯(Kerwin Charles)最近研究了这些女性的困境。她们的问题不仅在于某些想要结婚的人无法结婚；还在于可供选择的男性，突然间拥有了更多讨价还价的权力。（他们从此）告别了洗碗和支付房租的负担；开始与情妇鬼混及滥交。一些女性由于（可能的）伴侣入狱，而选择范围而变窄，她们结婚的可能性下降，而当她们真的结婚时，配偶可能是一个受教育水平低于自己的男性。与此同时，剩下的男性，在发现有过多的结婚对象之后，会突然变得不急于结婚。也是，他们凭什么愿意（结婚）呢？

女性对此的反应说明了问题：女孩权力（girl power）。受影响的女性最大限度地利用单身生活，包括在学校里多呆一段时间，以及寻觅更赚钱的工作。美国的监狱体系没给她们留下太大的选择余地。

当战争或牢狱使男性离开婚姻市场时，女性遭殃。所有这些表明，卡德罗夫的想法有些道理，而一夫多妻制的名誉也需要恢复。尽管如此，我仍然坚决反对引入这种制度。我们男人已经被压制得够呛了。