小時候肉食供應緊張，有錢還沒買不到肉，憑計劃供應，每個城市戶口一個月也只有一斤豬肉。可是我們家鄉畢竟是所謂魚米之鄉，有些肉類副產品還是可以買到的。比如說豬骨頭，多年都是一毛錢一斤，只要起得早一點，就可以買幾斤回家燉湯。

骨頭不是指豬排骨（肋骨），那個東西比豬肉更緊俏；市上出售的豬骨頭主要是筒子骨（大腿骨）和火徹板骨（肩胛骨）。雖然價錢都一樣，前者比後者的價值要高很多。原因是筒子骨敲斷了有骨髓，有骨髓的香味，骨頭湯才美味無窮。如果是一鍋火徹板骨，味道就差多了。當然市上一般是搭配銷售，除非是你和營業員沾親帶故或者得罪過他（她）了。

有了骨頭湯，可以作很多菜，如海帶湯，冬瓜湯等等。

不過，最令人難忘的，莫過於配上我們家鄉的新鮮米粉，最好還有一勺剁紅椒和幾段小香蔥。那就是我們湖南人最美味的早餐了。八十年代起，大街小巷的早餐店裡，都有那些起早床去趕“頭鍋湯”的父老鄉親。因為這一天無論賣出多少碗湯粉，骨頭總是那一鍋，後面的就是兌水稀釋了N鍋的湯粉了。

大學畢業那年終於正式“出湖”了。乘火車南下廣東廣西，驚訝地發現那裡的人們也喜歡吃米飯，不過多半不是湯粉，而是炒粉，就像著名的“干炒牛河”之類。

一開始吃炒粉，覺得味道比湯粉更濃烈，也是非常美味。不過時間久了，還是深深懷念故鄉的骨頭湯米粉。在海外廣東餐館多，吃炒粉很容易。但湯粉就得自己做了。冰凍過的骨頭燉湯加上越南或者泰國河粉，味道也不錯。

上次回去省親，早餐就要出去買骨頭湯米粉。沒想到老人家不同意，說如今餐館裡的骨頭湯靠不住，有可能是勾兌出來了化學品。要吃湯粉最好自己做。

我欣然同意，畢竟我知道逛農貿市場是了解鄉情國情的重要途徑。

穿過長長的小巷，便到了農貿市場。新鮮米粉2元一斤，不貴。肉食攤前標了里脊肉的價錢是16元一斤，也不算貴。當看到一堆新鮮筒子骨，山哥我實在太高興了，忙招呼，這些骨頭我全要了。多少錢？12元一斤，3斤4兩，收你40元！

再買了5毛錢小香蔥，就立馬回家了。半個小時後，原汁原味的固體湯粉便上桌了。

真的很美味！