在古代低下的生產力條件下，人必須花大部分時間進行食物的生產，在田裡幹活。最初的民主制度是全民參與（奴隸在法律上不是人而是物），一人一票，這種制度需要投票者了解各種政治爭端，才能有效發表自己的意見。如果民眾需要在田裡勞作，就不可能天天干扯皮的事情--除非有人題他們幹活。打個比方，加州每天都在爭議各種各樣五花八門的議案，每個議案都可能牽扯到各種利益，都是幾百頁的本本，有時候還要全民公決，但一般老百姓能過日子就行了，哪有那麼多時間搞清楚在爭什麼，優劣在哪？所以那些所謂全民公投，實際是形式。假想美國白人都擁有大批奴隸，那麼他們就會有時間精力天天參與政治...或者從事科學研究之類。由於奴隸的減少，今天的美國實行的是代表制，類似於羅馬元老院制度，其實是一種貴族制度，屬於有限民主甚至接近寡頭政治。這樣發展下去的結果，美國也許將重複羅馬的老路。