电影讲了两代人的爱情故事。

片始，弗郎切斯哥，一个罗马的室内装饰设计师，其妻有外遇，爱上了他的同事加朋友。夫妻两人见面经常吵吵闹闹，关系很紧张，婚姻到了破裂的边缘。正在此时，弗郎切斯哥收到了一封从伊斯坦布尔的来信，信里说他从未谋面的姨妈过世了，给他在伊斯坦布尔留下一栋“房子”。弗郎切斯哥决定去一趟伊斯坦布尔，速战速决，处理遗产、把“房子”卖了。

弗郎切斯哥到了伊斯坦布尔，拜访了他姨妈的旧居以及与他姨妈共生共息的一个土耳其家庭。弗郎切斯哥想把姨妈所有的东西卖了，尽快回意大利去。土耳其家男主人说你不妨先看看你姨妈的遗物。

弗郎切斯哥在他姨妈卧室的床头柜上发现了他父亲的照片，然后发现了他姨妈的内心秘密，有一大叠几十年间她姨妈写给他父亲的信，但从未寄出，信里述说了他姨妈对他父亲的爱。原来他姨妈年轻时和他父亲相好过，大概爱得还很深。但弗郎切斯哥的父亲可能心不专，爱上了弗郎切斯哥的母亲，他姨妈决定退出爱情竞争，先去伊斯坦布尔散散心，结果她爱上了伊斯坦布尔，还在那里开了家土耳其蒸气浴室。信里说的遗留给他的“房子”原来是这家浴室。

土耳其一家人很好客，常请弗郎切斯哥去吃饭。老夫妇俩能讲点鸽子意大利语，两个孩子，一男一女，意语讲得很好，大家很融洽。一男一女两孩子，女的是大学生，男的名买哈迈德（麦麦德），是电视台的摄影师。买哈迈德经常带弗郎切斯哥去市里观光，去蒸汽浴室洗澡。弗郎切斯哥发现自己也喜欢上了伊斯坦布尔。一对土耳其哥哥妹妹也同时爱上了弗郎切斯哥，不过，他更喜爱买哈迈德。

弗郎切斯哥决定不卖浴室了，准备重新装修这家浴室。大家一起动手，装修还进行得很有模有样的。期间，弗郎切斯哥的太太也打过几次电话来问他什么时候回家，他总是说再等几天。某日，太太突然不期而至。但妻子不是来找丈夫回家，而是来找他签离婚书的。在伊斯坦布尔逗留期间，她发现了弗郎切斯哥和买哈迈德在浴室里断背。她当即决定要先生马上签离婚书，她要马上回意大利去。

浴室装修虽然进行得不错，但这给弗郎切斯哥惹来了杀身之祸。原因是当地的黑帮房地产商想把那一片的老房子都拆了，盖一个巨大的购物中心。弗郎切斯哥不卖浴室，成了黑帮眼中的钉子户。而且这一举动引来了左邻右舍的响应，本来一点小钱就可以打发的当地居民，现在说啥也不肯卖房了。黑帮就杀鸡儆猴，派杀手把弗郎切斯哥灭了。

丈夫突然被害，太太决定先留几天处理后事。不曾想，这一留，她发现了丈夫的内心世界，原来自己是那么不了解丈夫。她开始跑伊斯坦布尔是来找丈夫离婚的，现在却突然发现爱上了丈夫，可惜太迟了。买哈迈德给她很多安慰，两人也发展了密切的友谊。她最后留在了伊斯坦布尔，把丈夫未装修完的浴室搞得很漂亮，很艺术化。她在伊斯坦布尔找到了自己。。。