桂希恩先生的父親,桂質庭獲耶魯大學物理學博士學位,生前是武漢大學教授。
末那皈依 《末那皈依》 “必須有心的光明”(1)
“必須有心的光明” ——王元化先生學術思想評述
左傾時代的革命青年王元化先生,號清園,祖籍湖北江陵。1920年11月30日生於湖北武昌一個信仰基督教的知識分子家庭。父王芳荃先生,字維周(1880—1975),少時家貧,由教會資助入上海聖約翰大學,為該校首屆畢業生。1906年,維周先生與桂月華結婚,並於是年東渡日本,在東京志誠學校教授英語。1911年,進清華留美學堂教授英語。兩年後,赴美留學,獲芝加哥大學教育學碩士學位。1915年,仍回清華任教,並任註冊部主任。學生中有梁思成、聞一多、陳植等。維周先生畢生在教育界工作,先後任東北大學、北方交通大學教授。武昌起義,先生曾以教授之尊自願到戰地救治傷兵,獲代總統黎元洪的嘉獎。大革命期間也參加了反軍閥的進步活動。
清園先生受母親及母系親屬影響較深。先生母系親屬幾乎都是當時的新知識分子。外祖父桂美鵬先生,字摶九,是沙市聖公會首任中國會長,負責長江一帶的傳教工作。1885年,創建沙市第一所分班授課的新式學校,即美鵬學堂(現改為新沙路小學)。摶九先生舊學湛深,同時又對西方存在着朦朧的嚮往,希望中國走西方富強之路。老先生雖然在先生出生前即已逝世,但是先生聽母親講述得最多的就是外祖父,因此留下了深刻的印象。外祖母江太夫人性情慈祥,在先生幼年時,經常帶先生聽戲,先生對京劇的愛好即植根於此。母親桂月華(1887—1986),年輕時曾從一位北歐傳教士學醫,後入上海聖瑪麗女校。通英語,對文學有濃厚興趣,記憶力極好,能背誦古代詩詞及清代閨閣詩人所作彈詞,經常吟唱彈詞哄先生入睡。國學也有根柢,常助維周先生潤色中文函牘。舅舅桂質庭、四姨桂質良,先後均以第一名考取清華留美學堂,赴美攻讀。這樣的情況恐怕是絕無僅有的了。桂質庭獲耶魯大學物理學博士學位,生前是武漢大學教授。桂質良獲約翰·霍普金斯大學醫學博士學位,後嫁聞一多堂哥一傳,在聖約翰大學教授醫學,同時自行開業。與清園先生最親近的三姨母桂德華也曾留學英國及歐洲其他地方,酷愛文學,後任聖約翰大學教授,講授外國文學。先生未滿周歲即隨母親由武昌至北京和父親團聚,全家定居清華園南院,與王國維、趙元任、陳寅恪為鄰。清華著名的四大建築均在20年代落成,先生在清華園中度過了十分快樂的童年,與趙元任先生女公子如蘭、熊秉明等相友善。羅家倫接管清華大學後,維周先生與羅牾,憤而辭職,轉赴東北大學任教。雖然全家在此時已經搬出清華園,先生卻仍然寄居在清華西院六姨母家,就讀於清華附小成志小學。1929年後離開清華,回城中父母家,入孔德小學、育英小學。五年級時患病在家休養,維周先生為購石印本七十回《金批水滸傳》,系先生首次閱讀中國古典小說。1940年,先生撰寫《金批〈水滸傳〉辯正》,當道源於此。1932年,先生讀初一,首次接觸魯迅作品《孔乙己》、《故鄉》。同年,全家為避日寇難逃至湖北武昌華中大學舅父桂質庭先生家,遇見韋卓民先生,從韋先生讀《大學》、《中庸》。幾十年後,先生更與韋先生頻繁通信,討論黑格爾學說,1981年,先生撰《記韋卓民》,記此事甚詳。回北平後,先生在上學途中經常見到日寇在東交民巷練兵場附近耀武揚威,後竟荷槍實彈到領館區域外打靶,甚至開坦克上街。先生目睹祖國蒙難,心中播下了抗日救亡的種子。1935年,先生時僅十五,就參加了“一二·九”學生運動,並於次年加入共產黨的組織“民族解放先鋒隊”。讀育英中學高一時,受同學推舉主編校刊,在其上發表文章,談意大利侵犯埃塞俄比亞、日貨走私,因此和復興社學生以及他們所勾結的校方展開鬥爭。“七·七”事變發生後,全家逃離北平。先生眼病未愈,由家人扶掖上車,明明知道日寇要抓知識分子,許多人因此不敢帶鋼筆、書籍、甚至眼鏡等標明身份的物件,先生卻仍然冒着很大風險,偷偷將自己畫的魯迅像和兩冊《海上述林》攜帶上路。輾轉到達上海後,先生參加了平津流亡同學會,承擔了聯繫文藝界的工作。不久,考入大夏大學經濟專業。至此,先生已經違背了父母的願望。維周先生一直逐月為清園先生存錢,作為他將來留學學習理工科的費用。先生卻走上了一條荊棘密布的危險道路。不過,在上海期間,家裡依然延請了周班侯先生教授先生英語,授以丁尼生、柯勒律治詩文;延請任銘善先生授國學,授《說文解字》、《莊子》、《世說新語》。任先生對先生影響甚大,先生寫文章之注重文氣就是受到任先生指點的緣故。同時,先生也開始了文藝創作,發表小說及文藝理論論文。同年,先生認識了一生榮辱與共、時在暨南大學攻讀英國文學的師母張可。師母出自蘇州名門,祖父張一鵬先生、伯祖父張一先生都曾任北洋政府要職。
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