斯坦福校园的后面是一大片山丘，拥地几百公顷，在山坡的一面竖立着两个数十米高的圆形电讯接收盘，象两个巨大的盘子，斜指向天空，这里因此得名“盘坡”（“Dish Area”）。盘坡上一条近四英里的人行路逶迤盘绕，上下起伏，360度环山而行，四周景色尽收眼底。在这里最能体会到“硅谷”的山谷蕴意。只见四面丛山拥抱，树木茂盛，将地面的房屋建筑隐去，很难想象世界高科技的心脏脉搏就在这里跳动。只有远处几条公路飘带，汽车长龙的尾灯和红绿黄相间的信号灯带来了现代工业的暗示。这里成为斯坦福师生员工和附近居民散步锻炼的好去处，每天天不亮，就有许多人从远处驱车到这里晨练。到了周末，更是车水马龙，路人骆绎，车辆挤满了附近的Stanford Avenue道路两边，又漫溢到附近教工住宅区的幽静街道。 深秋初冬之交，盘坡的开放时间在晨六点半。这时山坡那端的天空还是一片昏黑，点点路灯指点着通向盘坡的路径。刚走进盘坡的边界，迎面就是一个百米多长的大上坡，仿佛要先给行人一个下马威一般。如果天空已经放亮，在道路左侧的山野里，就会看到几个用山坡干草堆积铁柱筋骨的巨大草人，有的低头弯腰吃力地推动着干草辊柱，有的仰面开怀地站立着，肥大臃肿的干草躯干配上黝黑细短的铁腿，很是滑稽。可惜，黑暗中他们都悄悄地打着瞌睡，而这时的盘坡上没有人烟，一切都是静悄悄的，行人只能集中精力征服脚下不断升起的地面。走到这段路的尽头就衔接上了盘坡上那段四英里的环山路。右转上环山路，这段路是靠近校园的一侧。路的左边是盘坡的数百公顷的山坡，平展地向上延伸着，旱季在过膝的干草和一簇簇茂密灌木中不时地点缀着几颗躯干扭曲的大树。路的右边数十米外散落着一栋栋各自为政的住宅楼房，它们或隐藏在树木中，或索性院场敞开，与盘坡的旷野浑然一体，在这些房屋的背后，繁忙的公路将盘坡和斯坦福大学的校园隔开。去年夏天的一场大火蔓延到人行道这里，干草尽去，土地赤裸裸地展现着黑黝黝的肌肤。现在新撒下的草种已经在湿润的空气中悄悄地吐露出若隐若现的绿色。 走过这段与校园平行的路顺势左转，就是大概一英里多的持续盘升的道路，仿佛为了减轻这上坡对视觉的压迫，在中间还弯转几处，作盘山崎岖状。走到上端的尽头，山谷的态势尽收眼底。眼前的山脚下公路环绕，山林中住房星罗棋布；远处宽厚的山脉，缓和地起伏着，将硅谷围抱其中。 继续前行，弯曲起伏的行人路在两个巨大的电讯接收盘旁边路过。路边常常可以看见一大片的牛群三五一伙地在山坡大片草地上低头吃草。这大概是斯坦福自称为“农场“（Farm）的注脚吧。这群或黑或棕或花白相间的大小生灵散落在绿草碧空之间，从容度步，悠然自得，给硅谷增添了田野牧场的色彩。有时两头牛不知为了什么缘故打起架来，两个头上的牛角顶在一起，互不相让。但是看上去只是头角相倚，并不是竭尽全力地争斗，调皮逗着玩也说不定。 盘坡最为优美的一段应该是从山坡右侧观看斯坦福校园的全景：校园里红瓦黄墙的建筑物层层栋栋，高低别致，位居中心的胡佛塔，方体圆顶，浑厚独立。容纳万人的体育场，梯形建筑和红色座位隐约遥见。在远处，海湾水光闪烁，象一条玉带环绕着硅谷的土地树木。再远处则是起伏逶迤的山峦脉络。清晨或黄昏时分，山水一色，天地一体。灿烂的阳光之下，天空多以蓝天白云两色相间。蓝色的天空像是稳重的底色，极少变化，而云彩则是艺术家的写意，不断地变动。有时白云象鱼鳞般层层片片整齐地镶嵌排列在蓝天上，有时则大堆地簇拥在一起，不规则地散落高悬在天空，而粉红色的彩霞，象胭脂一样，似乎漫不经心或俏皮随意地涂抹在天空的不同角落。 随着季节地段时间的不同，盘坡也千姿百态，或窈窕抚媚，或神秘叵测，或幽静深远，或原始旷野。年初的雨季来临，湿润的空气给山坡披上一片茸茸翠绿，更有细小的黄色或白色小花点缀其间。而到了夏秋的旱季，野草干枯，给山坡抹上了一层土黄色，增添了几分荒芜原始的味道。碰上大雾之晨，晨曦未露，白雾弥漫，整个山谷淹没在迷茫中。就连那两个数十米高的庞大接收盘上的铮铮钢筋骨架也被白茫茫的雾融化成一片片深浅不一的色絮，像是一幅印象派作品，色彩诡异、细看似无犹在。有时清晨还被黑夜笼罩，一轮大而圆的月亮拥坐在山脉上，默默地注视着夜色笼罩下的山林、草木、行人。她离我似乎很近，以致我好像从那暗黄的月球上深浅不一的痕迹看到了同样起伏的山脉。 盘坡的真正主人是那些常年居住于此的小动物们。路边的草丛中到处是斑斑点点的大小地洞，那是成群结队的松鼠的家园。它们在草丛中或欢快地跳动着，或互相追逐嬉闹，或后腿伫立，前腿绻抱，仿佛聚精会神地在凝听着什么。有时候它们会这样一动不动地站立很长时间，远处看去像是一截残留在地面的树干。时常有几个硕大的兔子，竖立着尺长的大耳朵，从路边的小渠间一蹦一跳地跑过去。偶尔还可以看到小蛇扭动着身子委婉地从路上穿过，有几次不小心差点踩了上去。还有三两结伴的鹿儿路边穿过，跑出几步后站住，仰头凝视着路人，仿佛在鉴定他们的友善程度。最为有趣的是那些精灵般的小鸟，在天空悠然掠过，寻找到正对的风口，然后调节翅膀的节奏与对流空气保持平衡，身体在空中原地飞翔中宁立不动，仿佛在挑逗那习习吹来的风头。 那天走过这里时，耳朵里插着Ipod的耳塞，正听着audiobook，突然外面叽叽喳喳的声音漫过耳机而入。侧目一看，在路边数十米长的三条电线上，站满了数百只小小的麻雀，远处望去，眉目举止模糊；但在明亮的天空背景下，它们姿态相似，距离相等，整齐划一地站在电线上，不知是对话、合唱还是聊天，那叽喳不断的声音不亚于一个嘈杂热闹的大party。一会儿，大概在一个小圈子里聊得烦了，七八只麻雀便招呼着一起飞到电线空旷的另外一端，自作一群接着聊，不时有其他几只飞过来加入这个圈子。新来的有的飞到队伍的末位，有的从中间加塞，而旁边的麻雀就依次向后挪动，给它腾出位置，颇有点像列队“向右看齐”时大家踮着脚尖调整距离的情形。有时过于拥挤周转不开，一个麻雀被挤出行列，只得飞到下面空荡荡的电线上暂时牺身。也有个别的聊得没劲，又飞回原来的大party那边凑热闹去了。 在盘坡漫步，和这些林林总总的精灵们共享这大自然，世间俗浊烦恼荡然尽去。。。