柱子一大早就醒了, 意识到自己是在县城最高级的宾馆的房间里. 看看身旁熟睡的妻女, 微微叹了口气.

这趟探亲总算接近尾声了. 柱子的老家在山里, 他十二岁去乡里上初中, 后来在县城上高中, 省城上大学, 再到京城念完博士, 成家立业, 一步一步离故乡远了. 两个姐姐早已出嫁. 母亲去世后, 家里就只剩苍老的父亲了. 柱子几次把父亲接到北京, 跟妻子玫一起把父亲伺候得周到妥贴. 可父亲嫌住在公寓楼里不自在, 又一口乡音找不到人唠嗑, 每每住不了一个月就回山里去了.

柱子心里清楚, 父亲每次都是负了点气回去的. 父亲怪柱子没帮上两个姐姐的忙, 骂柱子忘本. 其实柱子的姐姐在山里生活也算殷实, 并不需要接济. 父亲是要柱子把外甥带到北京来工作, 帮他们找份象样的工作. 可几个外甥都没念过大学, 柱子说只能来京打份普通工, 干点力气活. 父亲就不高兴了. 上次二姐夫要跟柱子借五十万去做生意, 柱子说我真没那钱. 父亲也不信.

想起这些事, 这次父亲七十大寿柱子都犹豫着不想回来. 是玫劝他说哪家没一本难念的经呢, 咱们不回去不好. 玫备齐了礼物, 他们一家三口就回来了. 帮父亲热热闹闹做了寿. 想到这儿,柱子爱怜地看着还在熟睡的妻子, 心中很感激. 玫从未抱怨过这些琐事, 山里亲戚、乡亲来得多, 她总是乐呵呵地张罗着. 连柱子的父亲和姐姐也没说过一句玫不好的话.

昨天本来是他们在父亲家住最后一晚, 柱子心里紧张地等父亲又要发话提要求. 结果柱子那在县委做秘书的堂哥开车来接他们, 一定要请他们去县城那家高级宾馆住两晚, 说第二天要领柱子参观新修的水库, 请柱子在北京多帮忙引进外资. 柱子为逃了父亲的训话, 就答应了, 心想有机会能帮家乡引进些资金也是好事.

柱子想让妻女多睡会儿, 所以睁着眼睛躺着一动没动. 这时电话突然响了. 是大姐打来的, 说父亲和两个姐姐现在从家里出发, 来县城跟柱子一家再聚一天, 也好送送他们. 大姐历来说一不二, 柱子只好说上午要去水库, 你们来了就先在宾馆旁的大超市逛逛吧, 我回来就去找你们. 放下电话, 把这事告诉刚被电话吵醒的玫. 玫说: 咱们明天才走, 她们来了也在这住一晚吧.

参观完水库, 堂哥招待他们吃了午饭. 柱子看已经一点钟了, 姐姐她们总等了两三个小时了.就让堂哥帮他再开一个房间, 说父亲和姐姐在超市等着呢. 堂哥说: 行! 你让弟媳带娃儿去你房间休息, 咱哥俩另开间房再聊聊, 等我三点钟去开会你再把她们叫来.

柱子跟堂哥在宾馆的标准房内一人躺在一张床上, 有一句没一句地聊着, 不一会儿堂哥就睡着了. 柱子想着父亲和姐姐还在等着, 也不知道舍不舍得花钱吃午饭, 心里不忍. 想了会儿, 翻身坐起, 打算出去找他们, 领他们找个地方坐下吃点东西.

柱子轻轻关门出来, 在楼梯口碰到玫拎着几个饭盒上来. 玫说: 我早把他们找回来了, 正在我们房里跟丫丫玩儿呢. 我这刚去给他们买了些点心......